Zelo jezni so bili Celticsi po prvi tekmi, ko je Sixersom uspel "brejk". Reakcija zasedbe iz Massachusettsa je bila izvrstna. Philadelphia ni bila kos čvrsti domači obrambi in je klonila prvič v letošnji končnici. Po prvem polčasu je Boston vodil za osem, v tretji četrtini pa je bil razred boljši od tekmeca. Dobil jo je za 19, potem ko so gostje zmogli le 16 točk, skupaj pa 38 v drugem delu.

Gostitelji so bili boljši praktično v vseh elementih košarkarske igre. James Harden je s svojo sedmo trojko odločil prvi obračun, na katerem je Philadelphia zadela 17 metov izza črte. Tokrat jih je iz 30 poskusov le šest, 20/51 pa so za tri metali domači košarkarji, ki so zbrali tudi še enkrat več asistenc od nasprotnikov.

“Na prvi tekmi smo igrali pod svojimi zmožnostmi. Tokrat smo hoteli pokazati, česa smo sposobni. Mislim, da nam je uspelo. Bolj moramo verjeti vase,“ je dejal Jaylen Brown, ki je bil s 25 točkami (9/17 iz igre) najboljši strelec tekme. 23 jih je s klopi dodal Malcolm Brogdon, po 15 pa Derrick White in Marcus Smart. Boston je nadigral Philadelphio kljub manjšemu učinku Jaysona Tatuma, ki je imel ves čas težave z osebnimi napakami in je ob metu iz igre 1/7 zbral le sedem točk.

“Zmaga in igra ne bosta pomenili nič, če ne bomo nadaljevali v takem ritmu,“ je pristavil Brogdon. Serija se seli v Wells Fargo Center, kjer bo tretja tekma na sporedu v noči s petka na soboto po slovenskem času. Navijači Sixersov bodo lahko pozdravili novega MVP-ja lige, saj se je Joel Embiid v Bostonu vrnil na parket po poškodbi kolena, zaradi katere je izpustil zadnjo tekmo uvodnega kroga, ko so Sixersi pometli z Brooklynom, in prvo v TD Gardnu.

“Na parketu sem se počutil kar precej dobro. Čutil sem, da lahko pomagam ekipi. Vrnitev je za mano. Seveda sem razočaran zaradi poraza, ampak je to korak naprej, da bom kmalu pravi,“ je povedal najkoristnejši posameznik rednega dela. V 27 minutah je prispeval 15 točk. Tobias Harris je bil s 16 prvi gostujoči strelec, junak prve tekme Harden pa je iz igre metal 2/14, zgrešil vseh šest trojk, in prispeval 12 točk. Ujel je še deset odbitih žog.

Vzhod, polfinale, druga tekma:
BOSTON (2) – PHILADELPHIA (3) 1:1
121:87 (28:22, 29:27, 35:16, 29:22)
Brown 25 (9/17 iz igre, 3/6 za tri), Brogdon 23 (6/10 za tri), White (3/6 za tri) in Smart po 15, G. Williams 12 (4/8 za tri), Pritchard 8, Tatum 7 (1/7 iz igre, 0/3 za tri), Kornet 6, Horford 5, Muscala 3, R. Williams 2; Harris 16 (7/12 iz igre, 2/5 za tri), Embiid 15
(4/9 iz igre), Maxey 13, Harden 12 (2/14 iz igre, 0/6 za tri) in 10 skokov, Reed 6, Tucker 5, Milton 4, Springer, McDaniels, Niang in House po 3, Korkmaz in Melton po 2.

Tretja tekma, sobota ob 21.30:
MIAMI (8) – NEW YORK (5) 1:1

Zahod, polfinale, druga tekma, petek ob 3.00:
GOLDEN STATE (6) – LA LAKERS (7) 0:1

Tretja tekma, sobota ob 4.00:
PHOENIX (4) – DENVER (1) 0:2

V krepkem tisku je izid v zmagah. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.