Kariera, prežeta s superlativi in izjemnimi dosežki. V njej je šestkrat osvojil šampionski prstan, v tem času pa si zgradil sloves enega najboljših in najzanesljivejših košarkarjev v odločilnih trenutkih. V trenutkih, ko se tekma lomi in večina podleže pritisku – a ne košarkar Chicaga s številko 23.

Ničkolikokrat so mu trenerji Kevin Loughery, Stan Albeck, Doug Collins in predvsem veliki Phil Jackson zaupali met za zmago. Redko jih je razočaral. Leto dni pred prvim naslovom prvaka je Jordan košarkarske sladokusce razveselil z drugačnim dosežkom – dosegel je osebni rekord po doseženih točkah na posamični tekmi.

Slab večer Scottieja Pippna
Zgodilo se je 28. marca 1990 v Coliseumu v Richfieldu, kjer so Cleveland Cavaliersi domovali med letoma 1974 in 1994. Bullsi so se borili za 47. zmago v sezoni, gostitelji pa so upali na čudež, s katerim bi se vsaj za silo približali izkupičku 500. Bili so blizu uspeha. Izkoristili so slab večer Scottieja Pippna, ki je v statistiko vpisal več izgubljenih žog kot točk (osem izgubljenih žog, sedem točk), a gostje so imeli na parketu razpoloženega Jordana, za katerega domača obramba preprosto ni našla rešitve.

Sorodna novica Pol stoletja od legendarne stotice

Zadel 21 od 23 prostih metov
Zadeval je od vsepovsod, iz igre je metal 23/37 (2/6 za tri), zadel je kar 21 od 23 prostih metov in se ustavil pri zanj rekordnih 69 točkah. Izkupiček, ki ga tudi v zlati dobi svoje kariere, ko je šestkrat dvignil pokal Larryja O'Briena, ni več izenačil ali presegel. V prvi četrtini je dosegel 16 točk, v drugi 15, 20 v tretji in 10 v četrti. Za zmago Chicaga je bilo zlata vrednih še osem dodatnih točk v podaljšku. Svoj izjemni strelski večer je ovekovečil še z 18 skoki, šestimi podajami, štirimi ukradenimi žogami in blokado.

Sorodna novica Bryantu se je utrgalo - 81 točk

'Ne odnehaj. Ne odnehaj. Ne odnehaj!'
Na parketu je odigral 50 minut. "Nisem razmišljal o tem, kako sem utrujen, razmišljal sem le o eni stvari – zmagi. Že se je zgodilo, da sem dosegel veliko točk, a smo na koncu izgubili. Nisem želel, da se danes to ponovi," je po tekmi sedmi sili dejal Jordan. "Vseskozi sem se gnal naprej. Govoril sem si 'ne odnehaj, ne odnehaj, ne odnehaj'. Ko zmagaš, je ves trud poplačan in počutiš se odlično," je še dodal po eni svojih najboljših, če ne celo najboljši predstavi v karieri.

Sorodna novica Zadnji ugriz črne mambe - 60 točk v slovesu Kobeja Bryanta

Tistega leta morali premoč priznati 'Bad Boysem' iz Detroita
V sezoni 1989/90 je Jordan v povprečju na tekmo dosegal po 33,6 točke, 6,9 skoka, 6,3 podaje in 2,8 ukradene žoge. Po točkah in ukradenih žogah je bil najboljši v ligi, tistega leta je bil uvrščen na tekmo vseh zvezd in v najboljšo obrambno peterko sezone. Bullsi so redni del sezone končali s 55 zmagami in 27 porazi, kar je zadostovalo za končno tretje mesto na Vzhodu. V končnici so v prvem krogu ugnali Milwaukee (3:1), v konferenčnem polfinalu Philadelphio (4:1), nato pa v sedmih tekmah izgubili konferenčni finale s poznejšim prvakom Detroitom (4:3). V seriji je vselej zmagala domača ekipa, odločilna tekma se je odigrala v Auburn Hillsu, kjer so bili Pistonsi boljši s 93:74 (v finalu je Detroit s 4:1 ugnal Portland za drugi zaporedni naslov prvaka).

V končnici še vedno najboljši
V rednem delu NBA-sezone je ob Jordanu le še šestim drugim košarkarjem uspelo doseči 69 točk ali več na posamični tekmi. To so Wilt Chamberlain (rekord: 100 točk), Kobe Bryant (81 točk), David Thompson (73), Elgin Baylor, David Robinson (oba po 71) in Devin Booker (70). V končnici pa "Air Mike" ostaja na vrhu večne lestvice s 63 točkami, ki jih je 20. aprila 1986 nasul Celticsom v slovitem Boston Gardnu, a tudi to ni bilo dovolj za zmago. Po dveh podaljških so zmago slavili gostitelji (135:131) in poznejši prvaki ter v seriji povedli z 2:0. Jordan je iz igre metal 22/41 (brez meta za tri točke!), zadel je 19 od 21 prostih metov, zbral še pet skokov, šest podaj, trikrat je ukradel žogo in dvakrat blokiral met nasprotnika.

"Bog, preoblečen v Michaela Jordana"
"Bog, preoblečen v Michaela Jordana," so bile izbrane besede legendarnega Larryja Birda, ko so ga novinarji po tekmi pobarali za mnenje o Jordanovi predstavi. "Trenutno je najbolj osupljiv igralec v ligi. Danes je v Boston Gardnu, na državni televiziji, v končnici prikazal eno najboljših predstav vseh časov. Nikoli si ne bi mislil, da bo kdo sposoben kaj takega storiti proti Boston Celticsom," je še povedal "Larry Legend".

V spodnjem videu lahko še enkrat podoživite Jordanovo predstavo v Richfieldu 28. marca 1990, s katero je Chicago Bullsom prinesel zmago nad Cleveland Cavaliersi, ki so bili zanj tudi sicer hvaležna stranka.