Bryant, ki je imel v letošnji sezoni številne težave s poškodbami, njegovemu moštvu pa ne kaže najbolje za končnico, bo leta 2014 zaslužil vrtoglavih 64,5 milijona ameriških dolarjev, od katerih mu slaba polovica (30,5 milijona) pripada s plačo. Na drugem mestu je zvezdnik Miamija LeBron James z 61,1 milijona dolarjev, ki večino denarja zasluži s pokroviteljskimi pogodbami in reklamami za Nike, McDonald's, Coca-Colo, Samsung in Dunkin' Donuts.

Rose tudi poškodovan mastno zasluži
Tretji je Chicagov Derrick Rose, ki je lansko sezono v celoti izpustil, odsoten pa bo tudi do konca letošnje. Vseeno bo MVP rednega dela leta 2011 bogatejši za 38,6 milijona dolarjev (plača: 17,6 milijona dolarjev). V elitni deseterici zaslužkarjev so še Kevin Durrant (31,8 milijona dolarjev), Dwyane Wade (30,7 milijona dolarjev), Carmelo Anthony (30,4 milijona dolarjev), Amar'e Stoudemire (28,2 milijona dolarjev), Dwight Howard (25,5 milijona dolarjev), Dirk Nowitzki (23,2 milijona dolarjev) in Chris Paul (22,7 milijona dolarjev).

Plače zrasle z enega na 30 milijonov
Nekdanji komisar Lige NBA David Stern si je 30 let prizadeval graditi ime in staž lige na superzvezdnikih tipa Magic Johnson, Larry Bird, Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Bryant in James. Predvsem starejši zvezdniki so pomagali zgraditi temelje lige in do neke mere tudi finančno varnost za prihodnje rodove košarkarjev, a stvari so se v zadnjih desetletjih precej spremenile. Dobički lige so se znatno zmanjšali, plače košarkarjev pa skokovito narasle - z enega na 30 milijonov ameriških dolarjev. Zvezdniki ogromno denarja v žep pospravijo tudi s prodajo dresov, največ jih proda James, sledijo pa mu Bryant, Rose, Durant, Anthony, Stephen Curry, Wade, Paul, Kyrie Irving, Blake Griffin, Russell Westbrook, James Harden, Rajon Rondo, Paul George in Michael Carter-Williams.

* 1 ameriški dolar = 0,738 evra