Po skoraj 12 letih se bo evropski košarkarski klub z največ trofejami znova predstavil v Ljubljani. Nazadnje je madridski kolektiv v slovenski prestolnici igral 16. novembra leta 2000, v Tivoliju pa je moral zmajem premoč priznati z 88:79. Odličen je bil dalmatinski center v zeleno-belem Emilio Kovačić, ki je dal 23 točk, 18 jih je pristavil Petar Arsić, 12 Sani Bečirović, po devet pa Beno Udrih in Primož Brezec.

Milić odličen tako pri Olimpiji kot tudi Realu
Na nasprotni strani je bil z 20 točkami najboljši legendarni ostrostrelec Reala Alberto Herreros, 18 jih je dal Erik Meek, 13 pa Marko Milić, ki se je v Madrid preselil prav iz zmajevega gnezda. Na povratni tekmi pozneje januarja se je kraljevi klub oddolžil za poraz v hramu slovenske košarke. Za 82:70 je pri Realu največ točk, 19, vpisal Belgijec Eric Struelens, 16 jih je dodal legenda srbske košarke Aleksandar Đorđević, 12 pa Milić. Pri Olimpiji sta bila najboljša najstnika Bečirović (24) in Udrih (10).

Real je letos sestavil izjemno zasedbo in spada v najožji krog favoritov za končni uspeh. Cilj je jasen, kraljevi klub želi devetič stopiti na evropski košarkarski tron. Zadnjo mednarodno lovoriko je moštvo iz španskega glavnega mesta osvojilo pred petimi leti, ko so pod taktirko Katalonca Joana Plaze, ki letos nadvse uspešno vodi Žalgiris, osvojili Eurocup. Tedaj so tudi zadnjič postali španski prvaki, zadnjič pa je takrat dres Reala nosil nekdanji kapetan Olimpije Milić. Dve leti pred tem je državni prvak Real postal tudi pod taktirko zdajšnjega slovenskega selektorja Božidarja Maljkovića.

Nazadnje do evropskega naslova z Obradovićem
17 let je sicer minilo od osmega slavja Madridčanov v Evroligi. Izjemno ekipo na čelu z Arvydasem Sabonisem je do naslova popeljal Željo Obradović. Pred tem je Real štirikrat postal evropski prvak v 60. letih z izjemno generacijo na čelu z Emilianom Rodriguezom, Cliffordom Lulykom in Lolom Sainzom. Ekipo je do štirih naslovov popeljal Pedro Ferrandiz. Sainz je bil uspešen tudi kot trener in je dvakrat postal evropski prvak. Pri vseh treh naslovih v 70. sta bila ključna Wayne Brabender in Walter Szczerbiak.

Real je klub z največjim število mednarodnih lovorik v Evropi. Na splošno je madridski klub eden najbolj prepoznavnih športnih moštev v Evropi. Najbolj uspešna pa je poleg nogometne prav košarkarska ekipa. V zgodovini so poleg že zgoraj omenjenih igrala oziroma ga vodila sama znana imena. Uspehe je Real dosegal tudi pod taktirko Sergia Scariola, Ettoreja Messine in Georgea Karla.

Letos le en poraz Reala
Beli dres so med drugim nosili tudi Alberto Angulo, Juan Antonio Corbalan, Dražen Dalipagić, Dejan Bodiroga, Mirza Delibašić, Zoran Savić, Dragan Tarlač, Igor Rakočević, Joe Arlauckas, Žan Tabak, Rimas Kurtinaitis in Dražen Petrović. Od Slovencev je za prvo ekipo igral le Milić, je pa v rezervnem moštvu kot nadarjeni mladenič priložnost dobil Danilo Šmigič, a mu pozneje ni uspelo narediti vrhunske kariere. V mlajših selekcijah Reala se od letošnje sezone naprej kali tudi 13-letni Luka Dončić.

Zasedba Pabla Lasa, ki je nekoč tudi igral za Real, letos igra izjemno uspešno. Sezono je začela z zanesljivo zmago v španskem superpokalu. V težkem domačem prvenstvu je po šestih krogih še neporažena, v Evroligi pa je morala premoč – po prikazanem do zdaj – presenetljivo priznati le v Moskvi, kjer je bil Himki boljši s 86:85.

Bleščeče predstave Rudyja Fernandeza
Prvi zvezdnik moštva je nedvomno Rudy Fernandez. Španski reprezentant, ki se je v domovino vrnil iz Lige NBA, blesti v Evroligi s povprečjem 18,3 točke na tekmo. V vse boljši formi igra naturalizirani slovenski center Mirza Begić, ki si je v letošnji sezoni uspel izboriti večjo minutažo. Pod obročem je sicer najbolj nevaren najboljši mladi košarkar Evrolige v zadnjih dveh sezonah Nikola Mirotić. Slovenskemu reprezentančnemu centru in Črnogorcu s španskim potnim listom konkurenco predstavljata odlični skakalec Američan Marcus Slaughter in izkušeni Felipe Reyes.

Poleg Fernandeza glavno nevarnost z zunanjih položajih predstavljajo vsestranski Sergio Llull, ameriški ostrostrelec z azerbajdžanskim državljanstvom Jaycee Carroll in Litovec Martynas Pocius, ki pa sicer letos v Evroligi ne igra veliko. Za organizacijo napada skrbita španski reprezentant z NBA-izkušnjami Sergio Rodriguez in naturalizirani član hrvaške izbrane vrste Dontaye Draper.