Varovanci selektorja Jureta Zdovca so s turnirjem v Rigi sklenili prvo polovico pripravljalnih tekem pred septembrskim evropskim prvenstvom. V petih nastopih so dosegli tri zmage. Naslednje prijateljske tekme jih čakajo čez slabih štirinajst dni na turnirju Adecco v Kopru.

Tekmo proti Latvijcem je Zdovc začel z naslednjo peterko: Nebojša Joksimović, Zoran Dragić, Mitja Nikolić, Jure Balažič in Alen Omić.

Znova razočarali v obrambi
Poraz proti Latviji je bil boleč za izbrance selektorja Zdovca, saj so bili gostitelji boljši praktično vseh štirideset minut. In to kljub temu, da je njihov trener Ainars Bagatskis na tribuni pustil kar nekaj nosilcev igre. A očitno je to dejstvo uspavalo slovenske fante, ki v napadu niso ponovili predstave proti Poljski, ko so dosegli 98 točk, v obrambi pa so znova razočarali svojega selektorja.

Latvijci zelo razpoloženi
Latvija je že v uvodu pokazala, da je tekmo vzela zelo resno. Hitro je povedla s 17:5, na začetku druge četrtine pa prednost povišala na 16 točk (26:10). Čeprav je Zdovc poskusil na vse načine motivirati svoje izbrance, ti niso imeli odgovora proti razpoloženi vrsti Latvije. Do odmora so prednost sicer zmanjšali na 32:39, v tretji četrtini za kratek čas tudi povedli (58:55), vendar pa v odločilnih trenutkih niso bili dovolj zbrani. Izgubili so preveč žog, pod obročema so bili v ključnih trenutkih premalo spretni, ob vsem tem pa so domači zadeli še nekaj neverjetnih metov in imeli na svoji strani tudi sodniško trojko.

Tako je Latvija v zadnjo minuto vstopila s prednostjo 66:63. Omić je z dvema prostima metoma znižal zaostanek, odločilna pa je bila trojka Dairisa Bertansa 37 sekund pred koncem, ki je Slovenijo dokončno oddaljila od zmage (69:65).

Izjavi po tekmi:

Jure Zdovc: "Bila je težka tekma za gledat, saj fantje niso bili pravi. Po drugi strani pa sem takšno srečanje tudi pričakoval. Vseeno nisem preveč razočaran, saj smo po visokem začetnem zaostanku pokazali boljšo igro v obrambi, ujeli priključek, žal pa nam je manjkala pika na i. Poraz je zame seveda nesprejemljiv, predvsem zaradi tega, ker so fantje znova začeli preveč medlo. Moja naloga ni, da zbujam igralce, temveč da jih taktično vodim skozi tekmo. V zaključku smo naredili nekaj neumnih napak, imeli malo smole, pa tudi sodniki so bili na domači strani."

Zoran Dragić: "Največja težava je bila, da smo začeli preveč ležerno, tekmec nam je takoj pobegnil, vendar je bila razlika že tolikšna, da smo jo nato predolgo lovili. V tretji četrtini smo sicer povedli, vendar ni bilo tiste prave iskrice v naši igri. V zaključku smo naredili nekaj neumnih napak, ki so nas stale zmage. Imamo precej novih igralcev, ki na tej ravni še niso igrali. Na srečo imajo še dovolj časa, da se prilagodijo sistemu igre, da postanemo prava družina in da se pokažemo v boljši luči."

Pripravljalna tekma, Riga:
LATVIJA - SLOVENIJA
72:66 (23:10, 16:22, 16:19, 17:15)
2.850; Peiners 19, Bertans 16; Z. Dragić 14, Omić 10, Blažič 8, Slokar 7, Prepelič, Joksimović, Balažič in Dimec po 5, Nikolić 4, Rupnik 3.

Prosti meti: 16/22; 14/22
Met za dve: 16/38; 17/38
Met za tri: 8/17; 6/18
Skoki: 32; 38

Sobotna tekma:
SLOVENIJA - POLJSKA
* 98:97 (20:21, 26:22, 20:22, 18:19)
Z. Dragić 16, Nikolić 15; Gortat 24.
* - po podaljšku