"Bil je izjemno radodaren s čutom za pravičnost, tako na osebni ravni kot do tistih, ki čutijo pomanjkanje, skozi turnir v ribolovu je več kot tri desetletja zbiral denar za fundacijo Genesis za otroke. John je bil prijazen in obziren, skromen in dostojanstven. Bil je šampion v vsakem pomenu besede, in ko skupaj z njegovo družino, prijatelji in navijači objokujemo njegovo smrt, smo mu hvaležni za vso radost in zlasti navdih, ki nam ga je prinesel," so smrt klubske legende oznanili pri Boston Celticsih, ki so ga označili za popolnega ekipnega igralca.

Havlicek, ki je bil češkega rodu, a se je že rodil v ZDA, je vso kariero nosil zeleni dres, za Boston je igral med letoma 1962 in 1978. Že v prvih štirih sezonah je štirikrat postal prvak, skupno pa kar osemkrat. Samo Havlicekova soigralca Bill Russel in Sam Jones sta v zgodovini Lige NBA osvojila več naslovov prvaka. Hkrati je Hondo, kot je bil igralski vzdevek izvrstnega branilca, samo eden izmed treh košarkarjev v NBA-ju, ki so dobili vseh osem finalov.

Kariero je sklenil s 26.395 točkami, s čimer je še vedno najboljši strelec Keltov, katerih dres je nosil med letoma 1962 in 1978. V tem času je bil kar 13-krat udeleženec tekem All Star, štirikrat je bil uvrščen v prvo peterko sezone, sedemkrat v drugo peterko, uvrščen pa je bil tudi v idealno postavo ob 50. obletnici Lige NBA.

Komisar Lige NBA Adam Silver je ob njegovi smrti dejal: "Havlicek je bil ključen pri nekaj najbolj ikoničnih trenutkih v zgodovini Lige NBA. John Havlicek je bil čudovit prijatelj, ki je poosebljal vse, kar je najboljše v ligi NBA. Njegova strast in energija do košarke sta ga popeljali do enega najbolj priljubljenih košarkarjev lige in vzornika za generacije igralcev NBA-ja."