Z zmago 103:90 je Orlando v zmagah tekmece odpravil s 4:2. Dwight Howard je dosegel 40 točk in imel še 14 skokov. V velikem finalu torej ne bomo videli obračuna med Kobejem Bryantom in LeBronom Jamesom, ampak se bo Lakersem poskusil upreti presenetljivi Orlando, ki je pred šestimi leti v rednem delu zmagal le 21-krat. To je bila točka preobrata: na naboru je dobil supermana pod košem, Howarda, s katerim je letos presenetljivo prejel finalno vozovnico.

Bolje se ne da igrati
"Mislim, da nihče ni pričakoval, da bomo to dosegli," je povedal trener Stan Van Gundy, ki seveda ni mogel mimo Howardovega učinka: "Bil je neverjeten, fantastičen. Bi sploh lahko igral še bolje?" Morda le s črte prostih metov: zgrešil je štirikrat (12/16) ... Najboljši košarkar rednega dela sezone LeBron James je za goste dosegel 25 točk, kar je bil njegov najslabši učinek v seriji. Po tekmi ni dajal izjav in je s slušalkami v ušesih odšel naravnost v klubski avtobus.

Pietrus zadeval trojke
Howard je dosegel prvi točki na tekmi in do konca uvodne četrtine, med katero je Orlando povedel tudi za deset, vpisal 13 točk. Cleveland je bil blizu do izida 37:31, nato so jih gostitelji z odlično obrambo ustavili in povedli z 49:34. Ob polčasu je bilo 58:40. Razlika ni več padla pod deset točk. Ko je Mickael Pietrus na začetku zadnje četrtine zadel trojko (njegov met za tri: 4/7), ki ji je sledil nov koš Howarda, je bilo 91:70. Ob pregledu končne statistike je največja razlika v skoku, ki ga je Orlando dobil s 47:34.

Howard že "grozi" Lakersem
Prva tekma velikega finala bo v četrtek v Los Angelesu. Lakersi bodo v finalih igrali že tridesetič (zadnjič so bili del spektakla lani, ko jih je Boston odpravil v šestih tekmah), medtem ko bo Orlando poskušal popraviti vtis iz leta 1995, ko ga je Houston premagal s 4:0. "Vemo, kaj so o nas vsi govorili v zadnjih letih, ampak zdaj je jasno: Vsakogar lahko premagamo," je Howard že vrgel rokavico tekmecem iz Kalifornije.

NBA-končnica, vzhod, finale
ORLANDO (3) - Cleveland (1) (v zmagah 4:2)
103:90 (30:25, 28:15, 28:30, 17:20)
Howard 40 točk (iz igre 14/21, prosti meti 12/16) in 14 skokov, Lewis 18 točk in 8 skokov, Pietrus 14, Alston 13; James 25 (8/20) točk, 7 skokov in 7 podaj, West 22, Williams 17, Varejao 14.

T. O.