V podaljšku je blestel "Superman", Dwight Howard, ki je dosegel 10 od svojih 27 točk in spet odlično izvajal proste mete (7/9). K temu je dodal še 14 skokov. James je tekmo zaključil s 44 točkami (met 13/29), 12 skoki in 7 podajami, a tudi z 8 izgubljenimi žogami.

Jamesov poskus končal na obroču
MVP rednega dela je z dvema zadetim prostima metoma sekundo pred koncem rednega dela izsili podaljšek, v katerem pa je Cleveland vseskozi zaostajal. Rashard Lewis (17 točk) je 3,2 sekunde pred koncem zadel enega od dveh prostih metov za vodstvo 116:114 in Kavalirjem omogočil še eno priložnost. James je kljub tesnemu pokrivanju dobil žogo, se rešil svojih čuvajev in sprožil z velike razdalje, a je njegov poskus končal na obroču. V letošnji končnici je tretjič presegel mejo 40 točk. Vse te tekme je Cleveland izgubil.

"Ko je na igrišču LeBron James, se zdita 3,2 sekundi kot dve minuti. Na njem smo imeli dva igralca, vendar je kljub temu dobil žogo in prišel do dokaj čistega meta. Neverjeten je," se je po koncu oddahnil trener domačih Stan Van Gundy.

Howard kot Duncan in O'Neal
Howard je tretji igralec po Timu Duncanu in Shaquillu O'Nealu, ki ima v zadnjih 15 letih v končnici povprečje 20 točk in 15 skokov. "Zdaj je v nas ubijalski instinkt. To je tisto, kar vodi do naslova. Serijo moramo čimprej končati," je povedal center Magicov. Pri Orlandu je 26 točk dosegel Rafer Alston, po 17 Rashard Lewis in Mickael Pietrus, 15 pa Hedo Turkoglu. Pri Clevelandu sta Jamesu najbolj pomagala Mo Williams (18) in Delonte West (17).

Orlando zadel kar 17 trojk
Magici, ki so zadeli rekordnih 17 trojk, bodo imeli prvo zaključno žogo za končno zmago in prvi veliki finale po letu 1995 v četrtek. Moštvo, ki je vodilo s 3:1, je od leta 1947 dobilo 182 od 190 serij. V noči na četrtek je na sporedu 5. tekma finala Zahodne konference med LA Lakersi in Denverjem. Izid v zmagah je izenačen na 2:2.

ORLANDO (3) - CLEVELAND (1)
116:114 (21:25, 29:33, 28:21, 22:21)
Howard 27 in 14 skokov, Alston 26, Lewis in Pietrus po 17, Turkoglu 15, 8 podaj, 7 skokov; James 44 (13/29), 12 skokov in 7 podaj, Williams 18, West 17, Ilgauskas 12.

R. K.