Z 19 leti, 8 meseci in 8 dnevi starosti je postal komaj dvanajsti, ki je prvič za člansko moško nogometno reprezentanco Slovenije debitiral še kot najstnik. Na lestvici najmlajših, kjer z 19 leti, 1 mesecem in 11 dnevi ostaja rekorder Petar Stojanović, je Bijol postal deveti najmlajši nogometaš slovenske izbrane vrste.

Namesto prevzema vajeti igre darilo nasprotniku
Pred oktobrskima tekmama Slovenije v Ligi narodov sta se z dobrimi klubskimi predstavami kot rešitev za deficitarno vezno linijo ponujala dva mladca: Leo Štulac (Parma) in Jaka Bijol (CSKA Moskva). 24-letni Koprčan je začel v prvi postavi proti Norveški, a se je prvo igranje v začetni enajsterici skoraj sprevrglo v tragedijo. Že v 3. minuti je nespametno vrnil podajo vratarju Vidu Belcu, a slabo, vendar njegovega darila Tarik Elyounoussi ni izkoristil, zato pa se je ob skoku za odbito žogo poškodoval branilec Luka Krajnc, ki je moral v bolnišnico. Zelo podobno potezo oz. darilo nasprotniku si je na Cipru privoščil Stojanović in tudi takrat je Belec v dvoboju iz oči v oči rešil položaj, a vse skupaj je bila slaba napoved za nadaljnji razplet tekem v Nikoziji in Oslu.

Štulac najslabše ocenjeni igralec tekme
Hitra groba napaka je pustila vidne posledice in Štulac je bil v prvem delu najmanj zanesljiv mož Tomaža Kavčiča, saj je izgubil kar tri žoge, največ med vsemi Slovenci, četudi je igral le prvih 45 minut. Razen poskusa s prostega strela v 12. minuti in 92-odstotne uspešnosti podaj (23/25), je bilo vse drugo za pozabo. Sploh, če se primerja z igrami, ki jih Štulac kaže v dresu Parme, za katero je v tej sezoni odigral prav vse tekme in minute ter postal nosilec igre na sredini, pri čemer ni zadolžen le za razbijanje, temveč tudi za povezovanje in začetke organiziranih napadov. Ob odmoru je Štulca, ki mu je logaritem WhoScored namenil najnižjo oceno tekme 5,66, zamenjal ravno štiri leta in pol mlajši Bijol.

Ko prideš zraven, drugače doživljaš reprezentanco
"Debija je zagotovo vsak vesel, a rajši bi videl, da bi tudi zmagali," se je mešanih občutkov začel pogovor z Bijolom v notranjosti stadiona Ulevaal v Oslu. Z naskokom najmlajši izmed 25 reprezentantov je sicer kot edini izmed prisotnih nogometašev v mešani coni pritegnil mislim kapetana Bojana Jokića. "Vseeno mislim, da smo videli solidno predstavo, da se raven igre dviguje, da se mišljenje v ekipi spreminja. Ne moremo se zanašati na individualno kakovost, večina smo še novinci, ki garamo za minute v klubu in v reprezentanci," je dal Bijol vedeti, da je razumljivo govoril s stališča novinca v članski reprezentanci, pri čemer je še pred pol leta bil samo talentirani vezist Rudarja Velenje v Prvi ligi.

"Vsak, ki od daleč gleda, ne more nič lepega povedati, saj ne ve, kaj se dogaja znotraj ekipe. Tudi sam do zdaj nisem bil zraven, ko prideš, pa drugače doživljaš. Ko vidiš, da se vsi trudijo, kako bi dvignili igro in pritegnili navijače, da bi skupaj premaknili stvari naprej, spremeniš mnenje," je Bijol pojasnil osebno preobrazbo iz navijača v udeleženca, kar prinese tudi spremembo pogleda.

Prejemnik edinega rumenega kartona pri Sloveniji
A dejstvo je, da je Bijol v primerjavi s Štulcem izrazito defenzivno usmerjen vezist, ki zna po potrebi zaigrati tudi v obrambi. 190 cm visoki Korošec je ravno v tej vlogi tudi pritegnil pozornost Moskovčanov, kjer si je zaradi novega pristopa in ob začetku gradnje novega moštva tudi presenetljivo hitro izboril mesto v začetni enajsterici slovitega ruskega kluba. Zaradi obrambne naravnanosti tudi ne čudi, da je s prekrškom v 84. minuti Bijol poskrbel tudi za edini rumeni karton Slovenije v Oslu.

Sloveniji pa je ob zaostanku v 2. polčasu manjkala ravno ideja, kako se lotiti igre naprej, napasti in pritisniti vsaj za izenačenje. Kako je bilo videti norveško obleganj v očeh Bijola: "Težko je, ko te stisnejo in nimaš ideje, kako ven in naprej. Ko je vstopil Iličić, je bilo vse drugače. Takoj ko zna nekdo stopiti na žogo na njihovi polovici, je vse lažje. Vsi se malo nadihamo." Vstop Josipa Iličića, ki s svojim nastopom na zboru in treningu vse bolj deluje kot pravi vodja slačilnice, je res prinesel nekaj prebliskov Slovencev, ki pa so zares zagrozili šele tik ob koncu tekme.

Priznal, da ni bil čisto pravi, ker je novinec
"Danes se nisem počutil najbolje, to moram priznati," je bil odkrit najstnik iz Vuzenice, ki je pojasnil, da kljub ekspresnemu klubskemu napredku, prestopu v tujino in igranju v Ligi prvakov ter pri tem premaganju trikratnih zaporednih evropskih prvakov, ni samoumevno zaigrati na velikem odru. "Vseeno potrebuješ en čas, vedno ko prideš v novo ekipo in okolje, potrebuješ malo privajanja. Veliko stvari, majhni detajli, ki so izrednega pomena, da lahko dobro igraš. Da veš, na katero žogo greš ti in na katero kdo drug, kdaj zapiraš prostor in kdaj ne. Upam, da bom to čim prej spoznal in lahko pomagal reprezentanci."

Prehitro se ustvarja negativna energija
Ob koncu se je otrok Dravograda in učenec Brava Ljubljana dotaknil tudi slabega vzdušja okoli reprezentance Slovenije in kako se sam sooča z eksplozijo zanimanja slovenske javnosti zanj, pri čemer je bil še ob poletnem prestopu skorajda neznanec, zdaj pa veliki up iz Lige prvakov. "Prehitro se začne ustvarjati negativna energija in zato začnemo padati. Vse je seveda odvisno, kdo to bere in to doživlja," je reprezentančni benjamin dal vedeti, da komentarji, zapisi in povedano v javnem prostoru še zdaleč ne gredo mimo nogometašev.

"Sam zase, ko se zdaj lepo piše o meni, še prebiram, a dobro vem, da ne bo dolgo, in se bom čim prej odvadil gledati in brati komentarje," Bijol napoveduje, da bo nehal spremljati odzive, še preden postanejo kritični tudi do najmlajšega članskega reprezentanta v zadnjih štirih letih.