Slovenska nogometna reprezentanca bo v četrtek ob 20.45 v Bratislavi proti Slovaški igrala prvo tekmo za obstanek v ligi B Lige narodov. Povratna tekma bo v nedeljo v Stožicah. Skupni zmagovalec bo v naslednji izvedbi igral v ligi B, poraženec pa v C.

Slovenci, ki so naknadno po napadalcu Blažu Kramerju medse poklicali še vezista Tamarja Svetlina in vratarja Martina Turka, so v skupini B3 lige narodov osvojili tretje mesto, potem ko so osvojili osem točk v družbi Norveške, Avstrije in Kazahstana. Na drugi strani je bila Slovaška druga v skupini C1, boljša od nje je bila Švedska, za njo pa sta zaostala Estonija in Azerbajdžan.

Slovaška, ki bo pogrešala nekaj nogometašev na čelu s prvim napadalcem Davidom Strelcem, je na lestvici Mednarodne nogometne zveze 41., Slovenija pa 55. Ekipi sta se doslej merili devetkrat, Slovenci imajo tri zmage, Slovaki dve, štiri tekme pa so se končale neodločeno. Tudi zadnji dve v kvalifikacijah za SP 2022.

Sorodna novica Iskanje iskre na sredini in kdo bo partner Šeška?

Kek o Slovakih: "Ekipa z glavo in repom"
Matjaž Kek v Bratislavi ne bo mogel računati na Svita Sešlarja zaradi težav z zvinom gležnja, zelo verjetno je za oba obračuna odpadel Andraž Šporar, zaradi bolezni pa je Igorja Vekića zamenjal Martin Turk. Zaradi kartonov bo tekmo v Bratislavi izpustil Adam Gnezda Čerin.

"Oboji imamo nekaj težav, ampak je to lahko samo priložnost za novega igralca. Prepričan sem, da nas bodo ti novi igralci naredili še boljše," je poudaril selektor na novinarski konferenci na Slovaškem. Dodal je, da je obstanek v ligi B velik izziv, a da je zanj najpomembnejši vsak naslednji korak, "to je jutrišnja tekma, potem pa bomo razmišljali o nedeljski v Ljubljani in tako naprej".

Nanizal je tudi nekaj pohval na račun Slovaške vrste, ki bo brez nekaj ključnih nogometašev, tudi brez Juraja Kucke, ki je končal kariero. "Če pogledate njihov seznam, so to imena, ki igrajo v dobrih ligah, so odlično vodeni, tudi na EP-ju so odigrali fantastično. To je ekipa z glavo in repom, ima svoj način igranja in je do zdaj dobro igrala tudi v Ligi narodov."

"Vemo, kaj pomeni Šeško, a moramo vsi garati"
Timi Max Elšnik je povedal, da imajo vsi podobna pričakovanja. "Dve težki tekmi v treh dneh. Tekmec je po meri, vemo, kaj je cilj, to je zmagati in obstati v ligi B. Ne bo pa šlo brez prave želje, energije oziroma če ne gremo na glavo. Gremo na zmago," je odločen vezist Crvene zvezde. "Mislim, da ima Slovenija ogromno kakovosti. Vemo, kaj pomeni v evropskem nogometu Benjamin Šeško, ni pa vse na njem. Moramo tudi mi garati, da on dobi prave žoge. Pa z najboljšim vratarjem na svetu Janom Oblakom smo bili trd oreh že na EP-ju za vsakogar, tudi za močnejše od Slovaške," je dodal in poudaril, da si je treba vrniti samozavest in lakoto po uspehu.

"Slovaška ima tudi zelo dobre posameznike, ampak smo jih dobro analizirali, ne bomo pa izdali svojega načrta. Moramo iti pametno v tekmo, čaka nas še povratna tekma. Ne smemo se zaleteti, saj lahko tako več izgubimo, kot dobimo."

Elšnik bo v zvezni vrsti tokrat brez kaznovanega standardnega partnerja Gnezde Čerina. "Vemo, da je on motor ekipe, teče vseh 90 minut, to energijo bomo morali nadomestiti drugi. So pa tu tudi drugi fantje, ki igrajo v dobrih klubih in zdaj je priložnost, da to zagrabijo z obema rokama in pomagajo k dobremu izidu."

Tekma bo na stadionu Tehelne pole, ki sprejme dobrih 22.000 gledalcev. Sodili jo bodo Italijani Maurizio Mariani, Daniele Bindoni in Alberto Tegoni.

Liga B
Četrtek ob 20.45:
SLOVAŠKA – SLOVENIJA
Povratna tekma bo v nedeljo ob 18.00 v Ljubljani.