Mariborčani so imeli na umetni travi v finski prestolnici večji del tekme terensko premoč, ta je bila izrazita predvsem na začetku obeh polčasov, a je bila jalova. V napadu je manjkalo idej, nekajkrat so nevarno poskušali s streli z razdalje ali polrazdalje, vendar poti žogi v mrežo niso našli. Razmerje v strelih v okvir vrat je bilo 4:4.

Na stadionu Bolt Arena je edini zadetek za domače v 54. minuti po podaji na rob kazenskega prostora z nizkim diagonalnim strelom s 15 metrov dosegel Santeri Hostikka, ki so mu Mariborčani pustili preveč prostora. V obrambi so imeli velikokrat težave pri prekinitvah in predložkih s strani.

Po prejetem golu so Štajerci poskušali izenačiti, a Roku Baturini in Roku Sirku ni uspelo premagati vratarja Conorja Hazarda. Bližje drugemu zadetku so bili Finci. V 79. minuti bi kmalu povišal vodstvo Pyry Soiri, vendar je po preigravanju na levi strani kazenskega prostora žogo poslal v prečko.

Strela Repasa in Brnića premalo natančna

V prvem polčasu so bili nevarnejši slovenski prvaki. V 12. minuti je imel lepo priložnost Jan Repas, ki je preigraval na robu kazenskega prostora in streljal s približno 20 metrov, a je žoga zletela malenkost mimo desne vratnice domačih vrat.

V 20. minuti je za malo zgrešil tudi Ivan Brnić z zavitim strelom z roba kazenskega prostora po podaji Roka Kronavetra s peto. Žoga je šla mimo leve vratnice.

Na drugi strani je Malik Abubakari v 32. minuti po skrajšanem kotu zatresel mrežo s strelom z glavo, vendar je bil zadetek razveljavljen, saj je predtem odrinil Vladana Vidakovića.

Na stadionu v Helsinkih se je zbralo približno 6500 gledalcev, med njimi je bila tudi skupina najzvestejših navijačev Maribora.

Vijoličasti so izgubili že petič zapored (Šerif Tiraspol, Koper, Olimpija in dvakrat Helsinki) in s tem izenačili rekordni niz iz leta 2006. Hkrati že na sedmi tekmi v tej sezoni, peti evropski, niso dosegli zadetka.

Tudi Cluj najprej prihaja v Ljudski vrt

Maribor bo imel v prihodnjih dveh tednih zadnjo priložnost za uvrstitev v skupinski del enega izmed evropskih tekmovanj. V zadnjem krogu kvalifikacij za Konferenčno ligo se bo srečal s Clujem, ki je v 3. predkrogu z 1:0 izločil Šahtjor Soligorsk. Potem ko je bilo na prvi tekmi 0:0, je povratno srečanje v Romuniji odločil španski napadalec Jefte Betancor v 37. minuti.

Prvi dvoboj med Mariborom in Clujem bo prihodnji četrtek v Ljudskem vrtu (manjkala bosta kaznovana Jan Repas in Nemanja Mitrović), povratni pa teden pozneje v Transilvaniji. Po Soligorsku, Šerifu in Helsinkih bodo torej vijoličasti še četrtič to poletje prvo srečanje odigrali doma.

Trener Cluja je nekdanji zvezdnik romunske reprezentance in Chelseaja Dan Petrescu. Lani je klub igral v skupinskem delu Konferenčne lige in bil zadnji v skupini D z nizozemskim Alkmaarjem, češkim Jabloncem in danskim Randersom. Letos je v 1. predkrogu Lige prvakov po streljanju 11-metrovk izpadel proti armenskemu Pjuniku, v kvalifikacijah za Konferenčno ligo pa je pred Soligorskom izločil še Inter Club d'Escaldes iz Andore (3:0 doma, 1:1 v gosteh).

Tekmec Helsinkov v playoffu za Evropsko ligo bo danski Silkeborg.

EVROPSKA LIGA

3. PREDKROG, povratna tekma

HJK HELSINKI – Maribor 1:0 (0:0) (2:0 – izid prve tekme)
6487; Hostikka 54.

HJK Helsinki: Hazard, Raitala, Hoskonen, Tenho, Lingman (70./Hetemaj), Väänänen (57./Soiri), Murilo (83./Terho), Browne, Hostikka (83./Olusanya), Abubakari (57./Tanaka), Radulović.

Maribor: Bergsen, Sikošek, Šoštarič Karić, Mitrović, Žinič (72./Guerrico), Vidaković (72./Antolin), Repas, Kronaveter (46./Vipotnik), Brnić (46./Laušić), Božić (60./Sirk), Baturina.

Sodnik: Tobias Stieler (NEM)