Pred slabima dvema tednoma je bil poraz pri Liverpoolu iztreznitvena izkušnja za Alexa Fergusona, ki se je poleg težav v napadu po odhodih Cristiana Ronalda (Real Madrid) in Carlosa Teveza (Manchester City) moral začeti ukvarjati še s stabilnostjo branilske vrste. Ta ni mogla ustaviti niti napol pripravljenega Fernanda Torresa na Anfieldu, obramba na torkovi domači tekmi Lige prvakov proti CSKA-ju (3:3) je bila sramotna. Rio Ferdinand bo zagotovo manjkal tudi na Stamford Bridgeu, Nemanja Vidić bi moral biti pripravljen.

Chelsea v rušilni formi ...
Poraz seveda ne bi bil katastrofalen, Fergie, ki ravno danes praznuje 23 let na klopi trikratnih evropskih prvakov, pa vseeno ve, da bi ponovitev razočaranja iz Anfielda modre postavila v jasno vlogo glavnega favorita za naskok na angleški vrh. Chelsea lovi 11. zaporedno domačo zmago v vseh tekmovanjih, tudi Liverpool in Tottenham sta bila brez možnosti. Gola na domačem stadionu niso prejeli že več kot 13 ur, na zadnjih petih tekmah pa le dva. Za oba je v sredo poskrbel Sergio Agüero, a je Chelsea tudi iz Madrida odšel neporažen (2:2) in si že zagotovil uvrstitev v osmino finala Lige prvakov.

Drogba našel najboljše igre
Pri gostiteljih bo zagotovo manjkal le Jose Bosingwa. Priljubljeni "diamant" Carla Ancelottija na sredini terena iz tekme v tekmo deluje bolje, Didier Drogba je očitno znova ujel svojo najboljšo formo. Letos je zabil že 12 golov. "Zelo sem srečen, da igramo to pomembno tekmo v tem trenutku. Igramo zelo dobro, vzdušje v ekipi je odlično. United ima izjemno ekipo, ki tudi v letošnji sezoni niza zmage v Premier ligi in v Ligi prvakov. Ne smemo pozabiti, da je tudi Arsenal zelo nevaren," razmišlja Ancelotti, ki je v svoji karieri še v drugih klubih s Fergusonom nanizal nekaj nepozabnih obračunov.

Nekaj zgodovinskih medsebojnih obračunov
Leta 1999 je bil na klopi Juventusa, ko je ta po čudežnem povratku in vodstvu z 2:0 na povratni tekmi proti vragom izpadel v polfinalu Lige prvakov, v letih 2005 (osmina finala LP-ja) in 2007 (polfinale) pa na Milanovi. Manchester je bil obakrat nemočen.

Ob Vidiću pripravljen tudi Giggs
"Pri Chelseaju je vedno znova težka tekma, ampak z njo se bomo spopadli zagotovo bolje kot s tisto pri Liverpoolu. O tem sem prepričan," napoveduje Ferguson, ki bo najbrž lahko računal tudi na Ryana Giggsa. "V primerjavi z lansko sezono so pod Ancelottijem nekoliko bolj konstantni. Težko jih je "odpreti", ko prideš v njihovo tretjino. Ob tem Ancelotti uporablja dva napadalca, kar je velika razlika v primerjavi s Scolarijem in Ranierijem," še dodaja 67-letni Škot, ki je pri modrih ostal praznih rok v zadnjih šestih obiskih. Aprila 2002 je bilo 0:3 po zadetkih Paula Scholesa, Ruuda van Nistelrooyja in Oleja Gunnarja Sölskjaerja.

12. krog, sobota ob 16.00:
ASTON VILLA - BOLTON
BLACKBURN - PORTSMOUTH
MANCHESTER CITY - BURNLEY
TOTTENHAM - SUNDERLAND (TV SLO 2)
Ob 18.30:
WOLVERHAMPTON - ARSENAL
Nedelja ob 14.30:
HULL CITY - STOKE CITY
Ob 16.00:
WEST HAM - EVERTON
WIGAN - FULHAM
Ob 17.00:
CHELSEA - MANCHESTER UTD
Ponedeljek ob 21.00:
LIVERPOOL - BIRMINGHAM

Lestvica                                
CHELSEA            11  9 0 2  28:8   27 
MANCHESTER UTD     11  8 1 2  23:11  25 
ARSENAL            10  7 1 2  32:13  22 
TOTTENHAM          11  6 1 4  21:17  19 
MANCHESTER CITY    10  5 4 1  18:11  19 
LIVERPOOL          11  6 0 5  24:16  18 
ASTON VILLA        11  5 3 3  15:11  18 
SUNDERLAND         10  5 2 3  19:15  17 
STOKE CITY         11  4 4 3  11:13  16 
WIGAN              11  4 1 6  12:21  13 
BURNLEY            11  5 0 6  12:21  15 
FULHAM             10  4 2 4  13:13  14 
EVERTON            10  3 3 4  13:16  12 
BOLTON             10  3 2 5  14:19  11 
BIRMINGHAM         11  3 2 6   8:12  11 
WOLVERHAMPTON      11  2 4 5  11:18  10 
WEST HAM           11  2 4 5  15:18  10 
BLACKBURN          10  3 1 6  11:23  10 
HULL CITY          11  2 2 7   8:24   8 
PORTSMOUTH         11  2 1 8   9:15   7