Njegovo ravnotežje, drsenje, ko skoraj brez truda brzi mimo nasprotnikov, natančne podaje med nasprotnimi obrambnimi igralci in streli od daleč, ki najdejo pot v mrežo, so ga umestili kot enega najboljših nogometašev in glavnih orožij Brazilije na svetovnem prvenstvu v Južnoafriški republiki.

Magičen, profesionalen, spiritualen
"Brazilci pravijo, da Kaka igra kot Rai, Zico ali Rivaldo, a Kaka me spominja na Platinija," je dejal njegov nekdanji trener pri Milanu Carlo Ancelotti. Legendarni Pele ga je označil za novega Johana Cruyffa, Zica pa spominja na Socratesa. "Kaka je magičen nogometaš, ki ustvarja trenutke navdiha. Poleg tega, da ima odlične podaje, je tudi hiter, zna streljati in zadeti," mu je hvale pel (nekdanji) soigralec Ronaldinho. Leonardo (trenutni trener Milana), ki je igral pomembno vlogo pri prestopu Kakaja v italijansko prestolnico mode, je dobro vedel, kaj bodo Italijani z njim dobili: "Profesionalnega, spiritualnega nogometaša, ki ga pri njegovem delu ne bo oviralo čaščenje italijanskih oboževalcev."

Večina brazilskih nogometašev izhaja iz revnih družin, obstajajo pa tudi izjeme. Ena takih je Ricardo Izecson dos Santos Leite, ki je bil rojen 22. aprila 1982 v Brasilii v družino iz srednjega razreda. Starši so ga spodbujali, naj se osredotoči tako na šolo kot na šport. Do 15. leta je igral tako tenis kot nogomet, ko pa je podpisal pogodbo s klubom Sao Paulo, je izbral – nogomet. Njegov mlajši brat Rodrigo (znan kot Digão) in bratranec Eduardo Delani sta tudi profesionalna nogometaša.

Ko je igral za mladinsko moštvo Sao Paula, je že veljal za eno izmed prihodnjih zvezd brazilskega nogometa. Pri 17 letih je dobil priložnost za selitev v Evropo, čeprav ne k velikemu klubu. Sao Paulo je v zameno za nadarjenega mladeniča od turškega Gaziantepspora zahteval 1,5 milijona dolarjev in dogovor je padel v vodo.

Poškodba hrbta ga ni ustavila
Pri 18 letih je Kaka zaigral za člansko ekipo Sao Paula in z vsakim nastopom postajal samozavestnejši. Strm vzpon se je ustavil, ko je med počitnicami skočil v plitek del plavalnega bazena in z glavo udaril ob dno. Nekaj dni kasnej je na treningu začutil ostro bolečino. Izkazalo se je, da si je poškodoval hrbet. Zdravniki so se bali, da bo ostal paraliziran in ne bo več hodil, kaj šele, da bi igral nogomet. Čudežno je ozdravel in se na nogometne zelenice vrnil že naslednjo sezono. "Zdravniki so rekli, da imam srečo. Prepričan sem, da je bila taka Božja volja," meni sam. Od takrat v zahvalo Bogu, ki je rešil njegovo življenje, vsako leto daruje desetino svojega zasluška Evangeličanski cerkvi, ki ji pripada.

Drobiž za nogometni biser
Leto za tem, ko je okreval po poškodbi, je nase opozoril vodstvo brazilske reprezentance. Ob nastopu za reprezentanco je bil pripravljen na selitev v Evropo. Navdušen nad vizijo, podajami in preigravanjem mladeniča lastnik Milana Silvio Berlusconi ni razmišljal, ko je moral podpisati ček za 8,6 milijona dolarjev za Kakaja. Pozneje je Berlusconi dejal, da je bil denar, ki ga je četa leta 2003 odštela za mladega Brazilca, drobiž v primerjavi z nogometaševim velikanskim uspehom.