Nekdanji italijanski nogometni reprezentant je v Londonu umrl v 59. letu življenja. Sloviti napadalec je izgubil bitko z rakom trebušne slinavke, ki je trajala od leta 2017. Da boleha za rakom, je sporočil v intervjuju za Corriere della Sera 25. novembra 2018.

Smrt nekdanjega nogometaša Cremoneseja, Sampdorie, Juventusa in Chelseaja je potrdila njegova družina. "Z neizmerno žalostjo sporočamo, da je umrl Gianluca Vialli. V krogu svoje družine je preminil po petih letih hudega boja s pogumom in dostojanstvom. Zahvaljujemo se mnogim, ki so ga v preteklih letih podpirali. Njegov spomin in zgled bosta večno živela v naših srcih," je zapisala v sporočilu za javnost.

Vialli je nesporna legenda italijanskega nogometa, v 19-letni karieri je za različne klube na Apeninskem polotoku in pozneje še na Otoku odigral 673 tekem in dosegel 259 zadetkov. S člansko izbrano vrsto Italije je leta 1990 na domačem svetovnem prvenstvu osvojil bron, na mladinskem evropskem prvenstvu je v letih 1984 in 1986 osvojil srebro in bron, za člansko reprezentanco je odigral 59 tekem in zadel 16 golov. Od profesionalnega nogometa se je uradno poslovil 1. julija 1999.

Preizkusil se je tudi v trenerskih vodah. Na klopi Chelseaja je sedel med letoma 1998 in 2000 (šest mesecev v vlogi igralec/trener), v sezoni 2001/02 je bil še trener Watforda. Leta 2015 je bil sprejet v italijanski nogometni hram slavnih, novembra 2019 je z nekdanjim soigralcem v napadu pri Sampdorii Robertom Mancinijem postal vodja delegacije azzurrov.

Dvakrat je osvojil italijansko prvenstvo (enkrat s Sampdorio, za katero je tedaj igral tudi Srečko Katanec, enkrat z Juventusom), štirikrat italijanski pokal, dvakrat italijanski superpokal, dvakrat Pokal pokalnih zmagovalcev (1990, 1998), Ligo prvakov (1996) in Uefa Pokal (1993). S Chelseajem je dvignil še Pokal FA (1997) in ligaški pokal (1998).

Od leta 2003 je bil poročen s Cathryn White-Cooper, s katero je imel hčerki Olivio ter Sofio. "Vedno sem mislil, da je raka najbolje obdržati kot prijatelja. Dojemal sem ga kot sopotnika, ki bi se mu bilo najbolje izogniti," je v pogovoru za Gazzetto oktobra 2020 dejal Vialli in dodal: "Življenje je deset odstotkov tega, kar se vam zgodi, in devetdeset odstotkov tega, kar ustvarite z inteligenco, strastjo in sposobnostjo odzivanja."