Celjani so navkljub štirim zaporednim tekmam brez zmage pred dvobojem 6. kroga Konferenčne lige optimistični, saj verjamejo, da trenutna forma ne odraža kakovosti njihove igre.

"Ni veliko moštev, v katerih bi bilo vzdušje po štirih tekmah brez zmage tako dobro. Veliko stvari delamo dobro, a se seveda zavedamo, da nismo popolni. Ob tem na žalost izgubljamo tekme in točke, kar je posledica napak," je na novinarski konferenci dan pred tekmo v uvodu razmišljal celjski strateg Albert Riera.

Zgodovinska priložnost za klub

Dodal je še, da se zaveda, da je četrtkova tekma zelo pomembna za prihodnost kluba. "V četrtek imamo krasno priložnost, da se uvrstimo med 24 najboljših ekip v Konferenčni ligi. Vedno si želimo čim več, četudi se lahko določena zadeva zgodi prvič. Zavedamo se svojih omejitev, a v isti sapi poudarjamo, da se čutimo enakovredne z vsemi ekipami, s katerimi smo do zdaj igrali," je povedal Riera in poudaril, da je Celje v Konferenčni ligi igralo z zahtevnimi tekmeci, med katerimi v omenjenem tekmovanju nihče ni zbral manj kot pet točk.

V celjskem taboru se pred dvobojem z moštvom The New Saints zavedajo vloge papirnatega favorita, kar po besedah Riere ni nujno prednost, a bo moral biti pristop njegovih varovancev enak kot na vseh prejšnjih tekmah.

TNS trenutno celo ne vodi v Walesu

TNS, kot je s kratico znan klub po nogometni Evropi, je pod zdajšnjim imenom nastal z združitvijo valižanskega in angleškega kluba leta 2003. Tekme igrajo prek meje v Angliji v Oswestryju, od združitve pa vladajo valižanskemu klubskemu nogometu: 15 naslovov v zadnjih 20 letih! Da forma gostov ni bleščeča, razkriva podatek, da trenutno v Cymru Premier ne vodi TNS, temveč Penybont, ki ima štiri točke prednosti pred Novimi svetniki.

TNS je na zadnjih sedmih tekmah slavil trikrat, a zgolj enkrat v prvenstvu in po enkrat v obeh pokalih, ki jih igrajo. V Konferenčni ligi so doma premagali Astano z 2:0, preostale štiri tekme pa izgubili, vendar tesno. Doma proti Djurgardensu z 0:1, v gosteh pri Fiorentini le z 0:2, pri Shamrock Rovers na Irskem pa z 1:2.

Vendar gostovanja predstavljajo težavo za Valižane: v zadnjih petih sezonah so v evropskih tekmovanjih odigrali 14 tekem, pri čemer so 10-krat izgubili, dvakrat remizirali in dvakrat zmagali – obakrat v Litvi.

Po podatkih Transfermarkta je skupna vrednost igralcev valižanske ekipe 2,71 milijona evrov, kar je za slabih 10 milijonov evrov manj od Celja. Velika razlika je tudi v vrednosti najvrednejšega igralca.

Celjani se zavedajo težav v obrambi

Riera ni želel razkriti taktike, s katero se namerava lotiti tekmecev iz Walesa. "Gre za ekipo, ki nima česa izgubiti. To je lahko hkrati dobro in slabo. Ko je nasprotnik v takšnem položaju, ne veš, kaj lahko od njega pričakuješ. Lahko, da bodo na nas pritisnili že na naši polovici, mogoče pa je tudi, da bodo zgostili sredino in čakali na naše napake. Vsekakor pa moramo biti osredotočeni na naš način branjenja," je misli strnil Riera, ki v četrtek ne bo mogel računati na napadalca Armandasa Kučysa in Nikito Josifova ter branilca Nejca Ajhmajerja.

Igra v obrambi je moštvu iz knežjega mesta v letošnji sezoni odnesla že precej točk, kar je potrdil tudi vezist Tamar Svetlin. "Analiza je pokazala, da prejemamo preveč zadetkov, kar se nam dogaja skozi vso sezono. V tem tednu smo igri v obrambi posvetili posebno pozornost, zato pričakujemo določen napredek. Igra v napadu nam je stekla, a branjenje ni bilo najboljše. V četrtek moramo biti na to pozornejši in nadaljevati z učinkovitostjo v napadu," je povedal Svetlin.

Sorodna novica Statistična simulacija pripisuje Olimpiji majhne možnosti za preboj med najboljših osem

Zmaga prinaša februarski dvoboj v Evropi

Celje je sicer zaradi razlike v golih vodilno moštvo v skupini kar sedmih klubov s po štirimi točkami. Na 24. mestu Basaksehir s petimi točkami, nato pa še trojica Hearts, Mlada Boleslav in Omonia s po šestimi. Ob raznovrstni kombinatoriki je vseeno skoraj gotovo, da zmaga Celjanom prinaša v februarju dvoboj za vstop v osmino finala Konferenčne lige.

KONFERENČNA LIGA

6., zadnji krog

Četrtek ob 21.00:
JAGIELLONIA (POL) – OLIMPIJA

Sodnik: Luis Godinho (Portugalska)

CELJE – THE NEW SAINTS (WAL)

Sodnik: Lukas Fähndrich (Švica)