Prvi strel z bele točke je zgrešil Mirnes Šišič, potem pa je hotel poskusiti kar rezervist Valter Birsa. Koren je podprl Milivoja Novakoviča, ki je v slogu golgeterja razparal bosansko mrežo. Koren opozarja, da ni čas za negativno nastrojenost in verjame v uspešno nadaljevanje kvalifikacij. V West Bromwichu je zadovoljen z minutažo, seveda pa ga moti zadnje mesto na lestvici. Varovanci trenerja Tonyja Mowbraya so v zadnjih krogih res imeli zahteven razpored, treba bo dobiti tekme z neposrednimi tekmeci.

Po koncu jesenskih kvalifikacij ste znova doživeli poraz na prijateljski tekmi tako kot avgusta proti Hrvaški (2:3). Hitro ste zaostali in vseskozi lovili tekmeca. Kako ste sami videli to tekmo?
Mi smo si želeli bolj odločen začetek, hoteli smo povesti. Zgodilo se je ravno obratno in bosanska reprezentanca je zadela dvakrat v desetih minutah. Bilo nam je izredno težko, a smo se vrnili v igro in znižali na 1:2. Po prvem polčasu smo se dogovorili, da bomo krenili bolj odločno in dali še kakšen zadetek. V nadaljevanju smo naredili še več napak in bosanska raprezentanca je zadela kar štirikrat, po tem pa je težko pričakovati zmago. Jaz bi poudaril tudi pozitivne stvari, pokazali smo karakter. Mi nikoli ne odnehamo, zato smo tudi znižali na 3:4. Na koncu bi lahko z malce več koncentracije in sreče igrali neodločeno, lahko bi celo dobili tekmo.

Kaj vas je zmedlo na začetku? Morda atmosfera, ki je niste navajeni? Bosanski navijači so bili na trenutke celo glasnejši od slovenskih.
Rad bi pohvalil naše navijače. Na zadnjih tekmah, če gledamo v celoti, so bili res enkratni. Verjamem, da to razočaranje ne bo preveč vplivalo na njih in da se bodo na naslednjih tekmah še zbrali v tako velikem številu. Seveda smo bili tudi malo negativno presenečeni, ker je bilo kar lepo število bosanskih navijačev in so bili zelo glasni. Povod vsega je bil seveda dober začetek njihove reprezentance, njim je bilo lažje kot nam. Na koncu smo mi in naši navijači pokazali karakter. Po visokem zaostanku smo vsi skupaj verjeli, pomagali so nam, da smo se vrnili v igro.

Znova se je pokazalo, da najbolj šepa igra v obrambi. Kakšno rešitev vidite kot kapetan?
Najlažje je zdaj kriviti enega ali dva igralca oz. zadnjo vrsto. Vseh 11 igralcev mora delati v obrambi in v napadu. Tokrat smo storili preveč napak, to bomo analizirali in v prihodnje tudi popravili. Smo razočarani, a moramo pozitivno razmišljati za naprej. Jaz verjamem, da bomo skupaj s to čudovito publiko dosegali še odlične rezultate.

Ob zaostanku je bilo na trenutke čutiti tudi vročo kri. Kaj se je dogajalo ob drugi enajstmetrovki med Birso in Novakovičem? Bili ste blizu, pomirili ste igralce.
Mi točno vemo, kakšne naloge ima določen igralec znotraj ekipe. Birsa je kakovosten igralec in v tistem trenutku se je počutil dovolj dobro, da bi lahko izvedel enajstmetrovko. Tukaj ni nobene debate, ve se, kaj kdo dela. Z Novakovičem sva reagirala tako, kot sva, in na koncu je on zadel. Ne vem, kaj naj glede tega povem.

Zdaj vas čaka reprezentančni premor do februarja, potem pa prijateljska tekma v Belgiji. Vas lahko dva poraza zapored kakor koli vržeta s tira?
Jaz ne vem, kako vi gledate na vse skupaj in govorite o porazih. Na zadnjih štirih tekmah v kvalifikacijah smo pokazali, česa smo sposobni. Tokrat smo razočarani, vendar nismo tako negativno naravnani, kot ste nekateri. Treba je pozitivno misliti, tudi na tej tekmi smo prikazali nekaj pozitivnih stvari. Treba bo analizirati slabe stvari in jih odpraviti že na naslednji tekmi. Pričakujem boljši rezultat že proti Belgiji.

Lahko ocenite še položaj v Premier ligi? West Bromwich je po dobrem začetku na zadnjem mestu, položaj je kar težek.
Premier liga je po mojem mnenju najboljša liga na svetu in težko je. Mi smo novinci in za zdaj zaostanek še ni velik. Ni še čutiti nobene napetosti v ekipi. Na zadnjih šestih tekmah smo npr. igrali proti Manchester Unitedu v gosteh, proti Liverpoolu v gosteh in proti Chelseaju doma. Proti takšnim ekipam je težko iskati točke. Mi smo kljub temu prikazali solidno igro, zato smo samozavestni in verjamemo, da bomo v nadaljevanju proti svojim neposrednim tekmecem odigrali boljše. Do konca sezone je še kar nekaj tekem in verjamem, da bomo obstali v ligi.

Ste vi zadovoljni s svojimi predstavami? Veliko igrate, trener očitno zelo računa na vas.
Dvanajst tekem sem bil na voljo trenerju in vedno sem igral. Kar se tega tiče, sem zelo zadovoljen. V letošnjem letu je velik poudarek na tem, da bi odigral čim več tekem, saj je to moja prva sezona v Premier ligi. Celotna ekipa trenutno ne igra dobro, zato tudi sam nisem zadovoljen. Jaz verjamem, da bo že v kratkem bolje.

Kdo bo po vašem mnenju letošnji angleški prvak?
Jaz mislim, da bo boj potekal med Chelseajem in Manchester Unitedom. Tokrat bi malo več možnosti pripisal Chelseaju.

A. G./M. R.