V ponedeljek (da, ponedeljek), 8. septembra se bo ob 20.45 v Talinu začela prva kvalifikacijska tekma v skupini E med Estonijo in Slovenijo za preboj na Euro 2016 v Franciji. In po uvodni tekmi se bo videlo, ali se bo igralo za osnovni ali pa višji cilj.

Dve mesti in pol na voljo za EP
Cilj slovenskih nogometašev je jasen: v skupini z Anglijo, Švico, Estonijo, Litvo in San Marinom zasesti vsaj 3. mesto, ki prinaša dodatne kvalifikacije, še bolje pa drugo ali celo prvo mesto in se tako neposredno uvrstiti na razširjeno evropsko prvenstvo, na katerem se bo po novem merilo 24, in ne samo 16 najboljših reprezentanc stare celine.

Mesec dni pred Estonijo so dobro znani okviri, znotraj katerih bo selektor Katanec skušal najti pravo zmagovito kombinacijo za zahteven jesenski del kvalifikacij. Slovenija bo namreč kar tri od prvih štirih kvalifikacijskih tekem odigrala v gosteh. V zadnjem letu je Katanec uporabil 34 različnih igralcev, iz katerih bo črpal slovensko reprezentanco za Euro 2016.

Drugi vratar postavil nov milijonski mejnik
Zaradi svetovnega prvenstva skrajšani poletni premor je bil zelo pester za najboljše slovenske nogometaše. Med Katančevimi izbranci jih je poleti zamenjalo klub kar enajst (!), pri čemer so tuji klubi za najboljše slovenske "ladje" skupaj plačali 25 milijonov evrov odškodnin. Pri tem je levji delež - 16 milijonov evrov - zahteval nakup Jana Oblaka v Atletico Madrid, kar je nova rekordna odškodnina za slovenskega nogometaša.

VRATARJI - Če bi lahko branila kar dva ...
Ravno vratarsko mesto je izvor največje moči Slovenije, ki ima dva vrhunska vratarja v dveh vrhunskih klubih. Samir Handanović ali Jan Oblak? Zdrava konkurenca, oba pa bi morala imeti do Talina za seboj nekaj resnih tekem.

BRANILCI - veliko izkušenj in premalo pritiska?
Del moštva, ki se najmanj spreminja in je hkrati daleč najbolj izkušen: standardna trojica zadnjih let Mišo Brečko - Boštjan Cesar - Bojan Jokić ima skupaj kar 209 reprezentančnih nastopov, tukaj je z 53 nastopi še Branko Ilić, najpogostejši drugi osrednji branilec pod Katancem. A branilska kilometrina ne daje pričakovane uigranosti in zanesljivosti. Bi lahko Ilićevo mesto osrednjega branilca zasedel kdo iz bolj kakovostnega prvenstva, kot je srbsko?

Skoraj pozabljen je nemški Slovenec in Brečkov soigralec pri Kölnu Dominic Maroh (že končana zgodba?). Prvak močne druge lige kot steber najboljše obrambe je v pretekli sezoni postal tudi Siniša Anđelković (Palermo). Veliko bližje očem je s selitvijo h Kekovi Rijeki postal Miral Samardžić. Mlada alternativa je vsekakor Luka Krajnc (Cesena), ki se mu pri 19 letih obeta redno igranje v Serii A. Na bočnih položajih je manj izbire: Andraž Struna je postal standarden v Grčiji, Martin Milec se je iz Maribora podal v Belgijo.

VEZISTI - kraljestvo za zadnjega vezista
Že leta se išče zadnji vezist, ki bi znal povezati niti igre. Na najbolj deficitarnem položaju je spomladi v Prvi ligi blestel Rajko Rotman in postal prvo odkritje južnoameriške turneje. Selitev iz Rudarja v Turčijo k novincu Istanbulu BB je bila korak naprej, a pozen začetek prvenstva bo ovira. Rene Krhin bi moral že pred leti zasesti to mesto, a po vrnitvi v Inter, ki ga potrebuje zaradi statusa v klubu vzgojenega nogometaša, ga čaka trd boj za igralske minute. Ob tem je mesto v udarni enajsterici Maribora izgubil tudi Aleš Mertelj.

V ustvarjalnem delu vezne linije bodo vse oči uprte v Kevina Kampla, ki blesti v Salzburgu in se od njega pričakujejo čudeži tudi v reprezentanci. Težava - neuigranost s soigralci, saj je po koncu kvalifikacij za SP 2014 odigral le eno od štirih prijateljskih tekem.

Kot nosilca ofenzivne igre bosta svoj delež nosila Valter Birsa, ki se nadeja v Chievu rednega igranja, in zlasti Josip Iličić, ki ima podobno zahtevno vlogo zdaj pri Fiorentini. Tukaj je tudi v Italiji cenjeni vsestranski Jasmin Kurtić (glej sliko), ki zna prevzeti tudi bolj obrambne naloge. Menjave? Tukaj se odpira priložnost tako za legionarje kot tudi najboljše, ki igrajo v Sloveniji (Dare Vršič?).

NAPADALCI - letos še brez zadetka
Tri tekme v letu 2014 in brez gola, na zadnjih petih pa samo en dosežen zadetek. Od napadalcev je zadnji zabijal Milivoje Novaković, ki je oktobra lani Norveški doma zabil tri gole. "Nova" je na Japonskem v polnem tekmovalnem ritmu, a po premoru zaradi SP-ja je za Šimicu zadel le enkrat (7 golov na 17 tekmah). Nasprotno se je zadnji mesec odprlo Zlatanu Ljubijankiću (5 golov/17 tekmah) pri Omiji.

Nesojeni prvi reprezentančni napadalec Tim Matavž po sezoni za pozabo začenja novo zgodbo v Nemčiji pri Augsburgu, kjer je na pripravah pokazal spodbudno formo. Tu je še Roman Bezjak, prvi adut bolgarskega prvaka Ludogorca, ki se znova uspešno bojuje tudi v Evropi.

Dolgoletni reprezentant in strelec nepozabnega gola za odhod v Južno Afriko Zlatko Dedić še išče nov klub, zato velja pogledati za drugimi možnostmi, zlasti v alpskem prostoru, kjer so prvenstva že v polnem teku. V Švici si veliki povratnik po hudi poškodbi Đengis Čavušević (3 goli/4 tekmah St. Gallna) deli prvo mesto lestvice strelcev. V Avstriji je v odlični strelski formi Tadej Trdina (2 gola in 2 podaji/4 tekmah za vodilni WAC), prvič je za Rapid Wien zadel tudi Robert Berić.

* - tržna vrednost po Transfemarkt.de.

Skupna vrednost 34 slovenskih nogometašev, ki so v zadnjem letu igrali za reprezentanco, je 90,8 milijona evrov. Vrednost štirih vratarjev je kar 39,6 milijona evrov. Vseh enajst branilcev bi lahko po nemški oceni kupili za 9,75 milijona evrov. Dvanajst vezistov ima skupno težo 32,4 milijona evrov, sedem napadalcev pa je vrednih 9,95 milijona evrov.