"Res je, odstopil sem. Pritisk je bil prevelik. Dobil sem to "hajko", nisem pa mazohist in sebi želim dobro. Tako in tako bi odstopil, ko ne bi bilo več možnosti za uvrstitev na svetovno prvenstvo," je povedal Katanec, ki ga je očitno motilo pisanje makedonskih novinarjev (ugledna Nova Makedonija je zapisala: "Katanec tone v živi pesek, ki si ga pripravlja sam.") in porušen mir v garderobi.

V kvalifikacijah za svetovno prvenstvo v nogometu je v skupini 9 Nizozemska razred zase in ima pet zmag, preostala moštva, tudi Makedonija, pa se borijo za drugo mesto. Katančevi varovanci so v štirih tekmah enkrat zmagali in trikrat izgubili.

"V zadnjem času so imeli moji igralci izjemno velike težave v klubih. Če dva meseca niti na klopi niso sedeli, je težko, da odigrajo kakovostno. Pomembno je, da vidiš perspektivo in jaz je ne. Potem pa še igralci kličejo novinarje ..." se je nekdanji slovenski selektor dotaknil občutljive teme, ki je dokončno pretehtala v prid odločitvi, da odstopi.

Zgodba je končana, spomini bodo ostali lepi: "V Makedoniji sem se imel tri leta odlično, lahko govorim le v superlativih. Reprezentanco sem prevzel, ko je bila 90. na lestvici in je začela igrati nogomet, ki je podoben nogometu. Z Anglijo smo odigrali fantastični tekmi, niti s Slovenijo nisem česa takega doživel. Na tekmi z Nizozemci doma so nas sodniki okradli," se tvorec slovenske nogometne pravljice spominja prve tekme proti tulipanom, ko je bilo 1:2.

Sredin poraz v Amsterdamu po njegovem ni bil odločilen pri odločitvi, da odstopi: "Če bi oni hoteli, bi nam dali sedem ali osem golov. Veste, kakšna reprezentanca je Nizozemska? S Slovenijo v kvalifikacijah nismo igrali proti tako močni reprezentanci, sicer pa - tudi nam se je zgodilo, da so nam Norvežani nasuli štiri gole, Grki pa v Mariboru tri."

Za uradno spletno stran Nogometne zveze Makedonije je Katanec izjavil: "Morebiti so se zadeve zaostrile po tistem nesrečnem porazu na Islandiji, ki je korenito spremenil naše načrte, ne pa tudi ambicij. Makedonija z dvema zmagama v Skopju (junija proti Norveški in Islandiji) lahko obdrži možnosti za drugo mesto v skupini in zaradi tega menim, da me mora naslediti nekdo, ki bo povrnil dobro ozračje."

T. O.