"Ta večer sta se v popolno celoto sestavila dva dejavnika: vzdušje, ki so ga že pred tekmo pripravili navijači in mu nismo bili še priča, in čarobni trenutki posameznikov na zelenici, ki so odločili tekmo. Declanova zadetka lepo povzameta današnji večer," se je po veličastni zmagi nad Realom v Londonu smejalo trenerju topničarjev Mikelu Arteti.

Arsenal je v torek zvečer prikazal predstavo sezone. Drugouvrščena ekipa Premier lige se ni ustrašila velikana evropskega nogometa, ki v zadnjih letih evropske lovorike zbira kot za stavo, mož odločitve pa je bil Declan Rice, ki je z dvema mojstrsko izvedenima prostima streloma navijače v severnem Londonu popeljal v delirij.

3:0 je lepa prednost, a naloga še zdaleč ni končana. V preteklosti so ekipe zaostanek na povratnem obračunu že stopile in celo napredovale. Lep primer je Liverpool, ki je po porazu na Camp Nouu s 3:0 povratni obračun na Anfieldu nato dobil s 4:0 in napredoval v veliki finale Lige prvakov 2019. Londončani morajo zdaj poskrbeti, da se v Madridu ne opečejo.

Arteta čutil, da so dovolj samozavestni

"Uprizorili smo popolno predstavo. Z vidika organizacije in tega, kar je treba storiti na zelenici, da povzročaš težave Realu, je bilo to nujno," je po tekmi povedal Arteta in hitro spregovoril o junaku večera Declanu Riceu. "Bil je zelo odločen. V zadnjih nekaj tednih smo mu večkrat govorili, da nismo zadeli z neposrednega prostega strela že vse od septembra 2021. To je zelo dolgo obdobje. Kakšne so bile torej možnosti, da bo igralec, ki v karieri še nikoli ni zadel s prostega strela, na tako pomembni tekmi dosegel dva takšna zadetka? Neverjetno," je povedal španski strateg. "Že med pripravami na tekmo sem začutil, da smo dovolj samozavestni. Prepričani smo bili, da lahko Realu povzročimo veliko težav. To je bila nekako tudi rdeča nit te tekme. Če imate tako miselnost in prepričanje, se lahko zgodi marsikaj – in danes nam je uspelo. To je sicer šele 'prvi polčas' obračuna, a z razpletom smo zelo zadovoljni."

Ancelotti: Moramo verjeti

Precej manj je z izidom prvega obračuna, razumljivo, zadovoljen trener madridskega kolektiva Carlo Ancelotti. "Nismo se dobro odzvali na njihovo igro. Poskušali smo s samostojnimi akcijami, a smo bili za to hitro kaznovani. Izgubili smo nadzor nad srečanjem. Tekmec je igral pač bolje, za nas je to porazen rezultat," je sedmi sili priznal italijanski trener. In nadaljeval: "Ko je bilo še 0:0, sem bil zadovoljen. Nisem pa bil zadovoljen z odzivom po prejetem prvem zadetku. To je nekaj, kar se dogaja že vso sezono. Poskušali smo ostati kompaktni na zelenici, kar je privedlo do nekaj obetavnih napadov, vendar je bilo žal tudi precej več slabih trenutkov. Moramo biti pošteni do sebe. Nismo bili tako slabi, nekatere stvari smo izvedli dobro v prvem polčasu. Imeli smo priložnost, da dvignemo raven svoje igre, ki pa je nato v drugem polčasu padla." Kljub visokemu porazu 65-letnik še ne meče puške v koruzo, zaveda se, da bo moral Arsenal preživeti vroče gostovanje na neugodnem Santiagu Bernabeuu. "Če se osredotočimo samo na današnjo tekmo, bi rekel, da nimamo več nobenih možnosti. Toda v nogometu se lahko zgodi marsikaj. Moramo verjeti. Na Bernabeuu nam je že večkrat uspelo," je sklenil Ancelotti.

Arsenal tako ostaja trn v peti Reala. Ekipi sta se v evropskih tekmovanjih v torek zvečer pomerili tretjič. Ne le, da kraljevi klub proti topničarjem še ni zmagal, na omenjenih obračunih ni dosegel še niti zadetka.

Pred včerajšnjo zmago Arsenala (3:0) sta se ekipi srečali v osmini finala Lige prvakov leta 2006. Tekma v Londonu se je končala brez zadetkov, povratno pa je v španski prestolnici odločil Thierry Henry (0:1).

Sorodna novica Rice v slogu Roberta Carlosa s prostih strelov zabil Realu dva gola