Ko Milivoje Novakovič pri Olimpiji ni dobil prave priložnosti v članski ekipi, se je odločil, kot mnogi slovenski igralci, da pobere šila in kopita in gre igrat v Avstrijo.
Večina gre čez severno mejo s trebuhom za kruhom. V Avstriji primanjkuje tehnično podkovanih igralcev, tudi v nižjih ligah pa solidno in tudi bolj redno plačujejo nogometaše kot v Sloveniji. Denarja je torej dovolj, a liga seveda ni tako kakovostna. Za mnoge odhod v Avstrijo pomeni počasen zaton kariere, za redke stagnacija, le svetle izjeme pa si iz tega ustvarijo priložnost, jo tudi izkoristijo in se izstrelijo v svetovno nogometno orbito. Milivoje Novakovič spada v to kategorijo.

Iz Avstrije v revno, a nogometno bogato Bolgarijo
Zavzetost in delo sta bili njegovi vodili na poti do vrha, seveda pa tudi nos za gol in tudi nos za dobre prestope. Ko je bil v Avstriji, je vsako leto zamenjal klubske barve, veliki premik navzgor pa mu je uspel, ko je odšel v revno, a nogometno bogato Bolgarijo. Iz drugoligaša Linza je prestopil v Litex iz Loveča in takoj postal prvi strelec bolgarske lige. Takšen uspeh hitro pritegne pozornost nogometnih skavtov, nemški Köln pa je za njegove storitve plačal več kot milijon evrov.

V Kölnu kot riba v vodi
Čeprav takrat drugoligaš, je Köln velikan nemškega nogometa. Klub iz milijonskega mesta spada med osmerico največjih nemških klubov. Milivoje Novakovič se je v novem okolju znašel kot riba v vodi, in kot so prejšnja leta njegove kariere napeljevala, se je v nekaj sezonah prelevil iz neznanke v zvezdnika. Zdaj je kapetan, prvi strelec in ljubljenec kölnskega občinstva. Kaj ne bi bil, saj je dosegel 20 zadetkov v prejšnji sezoni, ko se je Köln prebil nazaj v prvo Bundesligo, ter 16 v pravkar končani, kar je bila skoraj polovica vseh golov Kölna.

Skupina navijačev FC-ja mu je celo napisala pesem in jo naslovila z njegovim vzdevkom Novagol. Novakovič jih ima še veliko – Mišo, Mile, Nova, nadgradnja Novagola pa je Nova Doppelpack. To njegovi navijači vzklikajo takrat, ko Novakovič doseže dva gola. Na Nova hat-trick bo treba, vsaj v Bundesligi, še malo počakati.

Maja dopolnil 30 let
Odlični nastopi so Novakoviča postavili v ospredje nogometne izložbe. Nemški mediji ga povezujejo s Stuttgartom, Hamburgom, tudi s klubi iz angleške Premier lige. Odškodnina zanj se vrti okrog osmih milijonih evrov. Ogromen znesek za nekoga, ki naj bi bil v zenitu svoje kariere, saj je Novakovič maja dopolnil 30 let. A to je le še en dokaz, da je visokorasli napadalec iz Jarš izjema, ki potrjuje pravilo.

Luka Petrič, Jutranja športna zgodba, Radio Slovenija