"Ves teden smo delali po načrtih. Temperatura pred derbijem narašča, tekme se veselimo. Odigral sem že nekaj derbijev in vem, kaj nas čaka. To je vedno posebna tekma," je na novinarski konferenci pred osrednjim obračunom 13. kroga državnega prvenstva v nogometu povedal vezist Maribora Jan Repas.

Zadnja zmaga Maribora v Ljubljani stara več kot tri leta
Na zadnjih petih derbijih v Stožicah so vijoličasti iztržili le točko. Zadnjič so se prestižne zmage veselili 28. septembra 2019, ko je bilo 2:4. Dva zadetka je dosegel Rok Kronaveter, po enkrat pa sta bila natančna Luka Zahović in Rudi Požeg Vancaš.

"V zadnjih nekaj letih nismo bili uspešni na derbijih, še posebej v Ljubljani ne. Res si želimo obrniti to negativno serijo. Na lestvici precej zaostajamo za najboljšo trojico in derbi moramo dobiti, če se želimo priključiti boju za vrh," je razmišljal Repas.

Krznar bo derbi spremljal s tribune
Trener Damir Krznar je stabiliziral moštvo. V Ljudskem vrtu imajo 16-kratni državni prvaki še vedno velike težave, saj so letos premagali le Gorico. Na gostovanjih jim gre precej bolje, dobili so zadnje štiri tekme (Mura, Bravo, Radomlje in Gorica). Zaradi prejetega drugega rumenega kartona prejšnjo soboto proti Kopru (0:1) bo strateg Maribora v Stožicah namesto na klopi derbi spremljal na tribuni.

Ekipo bosta vodila Mertelj in Mikić
"Presenetilo me je, da sem dobil rumeni karton, ko je bil zdravnik na igrišču. Nisem bil žaljiv, težava je bila v tem, da naj bi zapustil trenerski prostor. Moramo se prilagoditi, določili smo, da bosta vlogo vodenja moštva prevzela oz. si razdelila Aleš Mertelj in Mihael Mikić, tako da lahko ne glede na kazen mirno spremljam tekmo s tribune. Toda mirno samo v tem pogledu zaradi njunega dela. Vemo, da je derbi vedno specifična tekma, ne glede na stanje na lestvici ali trenutno formo. Včasih odločajo izjemne poteze, kdaj tudi napake. Upam, da bo teh čim manj na naši strani in se bo razpletlo po naših željah,” je poudaril Krznar.

V vratih najverjetneje Bergsen, Iličić in Milec še nista pripravljena
Mariborčani imajo zelo širok igralski kader, a niso vsi nosilci igre pripravljeni. Okreval je vratar Menno Bergsen, vrnil se bo tudi Max Watson. Josip Iličić bo potreboval predvidoma še dva ali tri tedne, da doseže tekmovalno pripravljenost, saj ima težave z ahilovo tetivo. Martin Milec bi se lahko vrnil že na torkovi pokalni tekmi v Ljudskem vrtu, ko se bodo vijoličasti srečali z ekipo Marles hiše – Limbuš Pekre.

Prvi vratar Ažbe Jug, ki je branil v zadnjih minutah proti Kopru, po dolgem okrevanju zaradi poškodbe še ni 100-odstotno pripravljen, zato bo zelo verjetno branil Bergsen. Samo Pridgar je kaznovan, saj je prejšnji teden prejel rdeči karton.

"Cilji Maribora so znani, vedno nas zanima zmaga. Gledamo na to tekmo posamično, kot na dvoboj dveh največjih tekmecev v državi. To je najpomembnejše, o zaostanku se ne razmišlja. Fokus je le na dvoboju z zahtevnim nasprotnikom, ki ima individualno kakovost. Njihova napadalna vrsta zahteva spoštovanje, do tekme z Bravom so bili zelo zanesljivi tudi v obrambi. Gre za dobro sestavljeno ekipo, pri kateri bi bilo zmotno, da bi se dodatno posvetili komu izmed posameznikov. Potrebujemo moštveno predstavo, s stabilnostjo v obrambi. V derbijih težko kdo nasprotni strani pripravi posebno presenečenje. Odločale bodo malenkosti, dnevni navdih koga izmed igralcev," je sklenil Krznar.