61-letni Allardyce je na Otoku znano nogometno ime. 'Big Sam', takšen vzdevek se ga je prijel v času nogometne kariere, saj je visok 191 centimetrov, je poklicno nogometno pot začel leta 1971 pri Boltonu, kjer se je tudi uveljavil in imel najuspešnejše obdobje. V karieri je zamenjal kopico klubov, zaigral je tudi za Millwall in Preston North End.

Po koncu igralske kariere je zaplaval v trenerske vode, kjer je največ časa preživel prav na klopi Boltona. Po odhodu iz kluba se nikjer več ni pretirano uveljavil, med letoma 2011 in 2015 je vodil West Ham United, nazadnje je vodil Sunderland.

22. julija so se mu uresničile sanje ...
Allardyce nikoli ni skrival svojih ambicij, znano je bilo, da želi nekoč sesti na angleški selektorski stolček. Želja se mu je vendarle uresničila po koncu letošnjega evropskega prvenstva, na katerem je Anglija (znova) razočarala, izpadla v osmini finala proti Islandiji in postala tarča posmeha. Obdobje tedanjega selektorja Roya Hodgsona je bilo končano, začelo se je novo. 22. julija je Allardyce z Angleško nogometno zvezo podpisal dveletno pogodbo in postal selektor članske izbrane vrste Anglije, ki pa jo je nato vodil le na eni tekmi. 4. septembra so njegovi varovanci dobili prvi kvalifikacijski obračun za svetovno prvenstvo 2018 v Trnavi proti Slovaški, potem ko je v zadnjih sekundah srečanja Liverpoolov vezist Adam Lallana žogo nekako le strpal v mrežo in kljub neprepričljivi predstavi poskrbel za minimalno zmago.

... 27. septembra je bilo sanj konec
Allardyce je selektorsko pot na klopi Anglije začel zmagovito, a ta se je zaradi škandala nenadoma končala v torek. Časnik Telegraph je namreč objavil ekskluzivne posnetke, na katerih je Allardyce s svojim menedžerjem in finančnim svetovalcem sklenil dogovor s podjetniki iz Hongkonga in Šanghaja - dejansko so bili to novinarji pod krinko -, prek katerega bi v zameno za svetovanje o krojenju pravil prejel slabega pol milijona evrov (ali 400 tisoč funtov). Govor je bil o lastništvu nogometašev s tretje strani, ki ga je Angleška nogometna zveza prepovedala leta 2008, Mednarodna nogometna zveza (Fifa) pa lani. Prav tako je izrekel nekaj pikrih tudi na račun nekdanjega selektorja Hodgsona.

Že leta 2006 vpleten v škandal
"S FA-jem smo se sporazumno odločili, da se naše poti razidejo. Razočaran sem. Sestal sem se z vodstvom zveze in se iskreno opravičil. Zavedam se, da sem izrekel besede, ki so povzročile veliko zadrego. Obžalujem svoja dejanja in komentarje," je dejal osramočeni Allardyce, ki se je v preteklosti sicer že zapletel v škandal. Leta 2006 se je znašel v središču podkupovalne afere, ki jo je razkrival BBC v dokumentarni oddaji. Dva agenta, Teni Yerima in Peter Harrison, sta na posnetku dejala, da sta Allardyca prek njegovega sina Craiga podkupovala v zameno za podpis z nogometaši, ki sta jih predstavljala. 'Big Sam' od tedaj z novinarji BBC-ja ne govori več, medijsko hišo je želel tudi tožiti, da bi opral svoje ime, a je na koncu to misel opustil.

'El Bolillo' udaril žensko, Wanchope moškega
Allardyce je najnovejše ime na seznamu tistih, ki so jim različni škandali spodnesli selektorski stolček. V nogometu je takšnih primerov še kar nekaj. Avgusta leta 2011 je selektorski stolček kolumbijske reprezentance zapustil Hernan Dario Gomez. 'El Bolillo', kakor so ga klicali, je v lokalu napadel žensko, ki je bila kritična do njegovega dela na čelu kolumbijske izbrane vrste. Po pričevanju očividcev je žensko štirikrat udaril v obraz, sprva ni želel odstopiti s položaja selektorja, a je bil to po pritisku javnosti, pokroviteljev in medijev prisiljen storiti. Nasilno obnašanje je odneslo tudi selektorja Kostarike Paula Wanchopa, ki je na tekmi s Panamo na tribuni izmenjal nekaj udarcev z neimenovanim moškim, potem ko je bil skrajno nezadovoljen s sodniškimi odločitvami. Naslednji dan je na novinarski konferenci potrdil svoj odstop.

Daumu kokain odpihnil sanjsko službo
Zanimiv je tudi primer Christopha Dauma, nekdanjega trenerja Bayerja iz Leverkusna, ki je bil tik pred tem, da leta 2000 po evropskem prvenstvu postane selektor nemške izbrane vrste. Tedaj so mediji poročali, da redno uživa kokain in se udeležuje orgij s prostitutkami. Daum je zagrozil s tožbo, v želji po tem, da bi si opral ime, je nekaj svojih las poslal v laboratorij, a so analize potrdile vsebnost kokaina v njegovem telesu. Daum je sprva izsledke analiz označil za napačne, češ da niso analizirali njegovih las, pozneje pa je - ko mu je grozila zaporna kazen - vse skupaj priznal. Dogovor glede naslednjega selektorja elfa je Nemška nogometna zveza (DFB) izničila, na selektorski stolček pa sedel Rudi Völler, ki je nemško reprezentanco vodil do leta 2004. Daum je trenutno selektor Romunije.

Kissovi grehi iz leta 1961
Škandali so zapečatili usodo selektorjev tudi v drugih športih. Zlasti v plavanju. Eden najbolj razvpitih primerov je Laszlo Kiss, dolgoletni selektor madžarske ženske plavalne ekipe, ki je bil leta 1962 skupaj s še dvema plavalcema zaradi posilstva nekega dekleta obsojen na triletno zaporno kazen, od katere je odsedel le 20 mesecev. Njegovo mračno preteklost so mediji razkrili letos, za primer je Madžarska plavalna zveza vedela, a je o tem molčala. Po pritisku javnosti je avgusta letos odstopil z mesta selektorja, ki ga je držal vse od leta 1993. Avgusta letos je selektorsko mesto plavalne reprezentance Južne Koreje zapustil tudi An Džong Taek, potem ko se je izvedelo, da sta dva plavalca v žensko slačilnico namestila skrito kamero, s katero sta snemala kolegice iz reprezentance. Selektor je takoj poudaril, da za vse to ni vedel, a se je za škandal počutil odgovornega in je ponudil odstop.

Sonoda svoje varovanke tepel s palicami
Selektor japonske ženske judoistične reprezentance Rjudži Sonoda je 31. januarja 2013 odstopil s položaja, potem ko se je izvedelo, da je s fizičnim nasiljem kaznoval svoje varovanke med pripravami na olimpijske igre v Londonu. 15 judoistk je na Japonski olimpijski komite naslovilo pritožbo nad ravnanjem selektorja, ki je na treningih mladenke tepel z bambusovimi palicami, lesenimi meči, delil je tudi zaušnice. Škandal je izbruhnil le nekaj tednov po tem, ko je srednješolec na Japonskem storil samomor zaradi fizičnega nasilja svojega košarkarskega trenerja.

Kubanski selektor 'odletel' po grehih odbojkarjev
Sodišče v Pirkanmaaju je julija letos na zaporno kazen obsodilo pet kubanskih odbojkarjev, ki so v Tempereju na Finskem, kjer je Kuba igrala tekmo svetovne lige, posilili neko dekle. Kapetan Rolando Cepeda Abreu, Abarahan Alfonso Gavilan, Ricardo Calvo Manzano in Osmany Uriarte Mestre so dobili petletno zaporno kazen, leto in pol krajšo Luis Sosa Sierra, Dariel Albo Miranda pa je bil oproščen. Odbojkarji so skupaj prisilili žensko k številnim seksualnim aktom, tudi z nasiljem in ustrahovanjem. Zaradi incidenta sta po poročanju kubanskih medijev 'odletela' selektor Rodolfo Luis Sanchez Sanchez in njegov pomočnik Pavel Pimienta.

Ružička v zameno za denar nudil igralni čas
Tudi v hokejskem svetu je škandal že odnesel selektorja. Selektor Češke Vladimir Ružička se je znašel pod plazom očitkov jeznih staršev, ki so morali 53-letnika podkupovati, da je njihovim sinovom ponudil možnost igranja v hokejskem klubu Slavija Praga, kjer je deloval kot trener. Čeprav je češko reprezentanco kot selektor popeljal do dveh naslovov svetovnih prvakov, je položaj selektorja zapustil. Predsednik Češke hokejske zveze Tomaš Kral je za nacionalno televizijo povedal, da je bil Ružičkov odstop "edina mogoča rešitev".