Po remiju brez zadetkov prejšnjo sredo v Tbilisiju so imeli težje delo, kot kaže izid. Resda so hitro povedli z 2:0, a se trdoživi gostje niso predali in so dolgo grozili z izenačenjem. 6.000 gledalcev v Ljudskem vrtu si je oddahnilo šele v 85. minuti, ko je končni izid postavil Rene Mihelič. Prihodnji teden bodo Štajerci gostovali v Zürichu.

Bunderla po superpokalu spet v polno
V 9. minuti je prvi zadel David Bunderla. Mihelič je ukradel žogo na sredini igrišča in jo podal Zoranu Pavloviču, ta je potegnil dva koraka, nato pa lepo zaposlil Bunderlo z diagonalno podajo v globino. Napadalec iz Kranja je žogo rutinirano poslal v mrežo. Kljub temu, da se je je gostujoči vratar rahlo dotaknil, ji ni preprečil poti v mrežo.
Da WIT še zdaleč ni slaba ekipa, je v 14. minuti pokazal Giorgij Janelidze, ki je z volejem z roba kazenskega prostora stresel desno vratnico vrat Marka Raniloviča. Mariborčani so imeli srečo, a so hitro nadaljevali z narekovanjem ritma.
Tavares povišal na 2:0
Pet minut pozneje so dosegli še drugi gol. Mihelič je poslal lep predložek z desne strani, eden od Gruzijcev je žogo odbil, a le do roba kazenskega prostora, kjer jo je idealno ustavil Marcos Tavares in jo z levico močno in neubranljivo poslal pod prečko.
Kvarackelja znižal
Tudi v nadaljevanju so vijoličasti nadzorovali potek tekme in imeli še nekaj priložnosti (kar tri Tavares), vendar so ob koncu polčasa nekoliko popustili. Gruzijci pa so pritisnili. V 40. minuti je po podaji iz avta streljal Jaba Lipartja, Ranilovič pa je s skrajnimi močmi žogo preusmeril v prečko. Pet minut pozneje je bil po uporabnem predložku z leve strani z glavo bolj natančen Vahtang Kvarackelja in znižal na 1:2. Pred drugimi 45 minutami se je obetala še huda bitka.
Gruzijci napadali
Po vnovičnem prihodu igralcev iz slačilnice je bilo hitro jasno, da bodo Mariborčani še trepetali za uvrstitev v 3. predkrog. V drugem polčasu so bili namreč sprva veliko bolj nevarni Gruzijci. V 51. minuti je Giorgi Kahelišvili za malo streljal mimo desne vratnice, deset minut pozneje pa je spet nevarno poskušal Kvarackelja.
Naveza Mihelič-Tavares udarila ob pravem trenutku
Gostitelji so prvič resno zapretili šele v 74. minuti, ko je Tavares z roba kazenskega prostora ustrelil manj kot meter mimo leve vratnice. Nato je dvakrat od daleč streljal Pavlovič, Mariborčani pa so potnika v nadaljnje tekmovanje dokončno odločili v 85. minuti. Na robu kazenskega prostora sta si dvojno podajo izmenjala Mihelič in Tavares, Brazilec je streljal, a je Grigol Bediašvili njegov poskus ubranil, odbito žogo pa je v mrežo vendarle pospravila mariborska desetica.

 

MARIBOR        3 - 1             WIT 
Bunderla 9.         Kvarackelja 45.
Tavares 19.      
Mihelič 85.                    
------------------------------------ 
Ranilovič           Bediašvili       
Mejač               Bečvaja          
Džinič              Lomaja          
Lunder              Kvahadze         
Jurkič              Japaridze        
Mihelič             Kahelišvili     
Bačinovič           Datunaišvili     
Školnik *           Razmadze        
Pavlovič ***        Janelidze       
Tavares             Lipartja *        
Bunderla **         Kvarackelja     
--------- izid 1. tekme: 0:0 ------- 
* 63./Mertelj       * 81./Zakradze
** 70./Jelič  
*** 90./Volaš 
6.000 gledalcev                         
Sodnik: Pavel Cristian BALAJ (ROM)

2. predkrog, povratne tekme:
BAKU (AZR) - Ekranas (LIT) 4:2 2:2
BATE BORISOV - Makedonija Skopje 2:0 2:0
Sant Julia (AND) - LEVSKI SOFIJA 0:5 0:4
ŠERIF TIRASPOL - Inter Turku 1:0 1:0
APOEL (CIP) - Streymur (FRO) 3:0 2:0

SLOVAN BRATISLAVA - Zrinjski 4:0 0:1
DINAMO ZAGREB - Pjunik Erevan 3:0 0:0
Mandžukić 30., Badelj 61., Lovren 66.
STABAEK (NOR) - Tirana 4:0 1:1
PARTIZAN BEOGRAD - Rhyl (WAL) 8:0 4:0
Diarra 4., Cleo 17., 51., 72./11-m, Djordjević 20., Ilić 38., 63., Petrović 66.

AKTOBE (KAZ) - Hafnarfjördur (ISL) 2:0 4:0
LEVADIA TALIN - Wisla Krakov 1:0 1:1
Ivanov 90.
A. Kirm (Wisla) je igral vso tekmo.
F91 Dudelange (LUK) - VENTSPILS 1:3 0:3
Kalmar (ŠVE) - DEBRECEN 3:1 0:2

Glentoran Belfast - MACCABI HAIFA 0:4 0:6
Mogren Budva - KÖBENHAVN 0:6 0:6
Bohemians Dublin - SALZBURG 0:1 1:1
Ježek 86.

V odebeljenem tisku so izidi prvih tekem.

3. predkrog (prvaki), prve tekme:
ZÜRICH - MARIBOR

SALZBURG - DINAMO ZAGREB
SLOVAN BRATISLAVA - OLYMPIACOS
APOEL NIKOZIJA - PARTIZAN
ŠERIF TIRASPOL - SLAVIJA PRAGA
AKTOBE (KAZ) - MACCABI HAIFA
BAKU - LEVSKI SOFIJA
VENTSPILS (LAT) - BATE BORISOV
LEVADIA TALIN - DEBRECEN
KÖBENHAVN - STABAEK (NOR)

3. predkrog (neprvaki):

SPARTA - PANATHINAIKOS
ŠAHTAR - TIMISOARA
SPORTING - TWENTE
CELTIC - DINAMO MOSKVA
ANDERLECHT - SIVASSPOR

Prve tekme bodo 28. julija, povratne pa 5. avgusta.