Pred dvema letoma so jih Grki premagali v polfinalu evropske lige, čeprav sta se reprezentanci vmes že pomerili trikrat, pa do pravega maščevanja Slovencev kljub dvema zmagama še ni prišlo. Enkratna priložnost za to se bo ponudila v petek, ko bosta reprezentanci v Frankfurtu odigrali polfinalni obračun finalnega turnirja tretje kakovostne skupine svetovne lige. Z boljšo popotnico vanj vstopa Grčija, ki je konec prejšnjega tedna v medsebojni tekmi s 3:1 zmagala na domačem predtekmovalnem turnirju v Solunu.

"Tekmo v Solunu smo izgubili, ker smo naredili preveč napak, in ne za zaradi super kakovosti Grkov, čudnih sodniških odločitev ali pritiska občinstva, vse to na nas ni vplivalo. Za nas je pomembno le, kaj se dogaja na naši polovici igrišča. Ne mislim, da bi Grki za nas pripravili kakšno posebno neugodno igro, v času mojega selektorskega mandata smo jih že dvakrat premagali. V Frankfurtu bodo z Mitrom Đurićem, ki se vrača po bolezni, dobili še dodatno kakovost, a to nas ne bo prestrašilo. Pomembno je le, kakšni bomo mi, od nas bo odvisno vse. Menim, da smo boljša ekipa, vsaj to kažejo rezultati. Zato razmišljamo le o zmagi," je pred dvobojem dejal selektor Giani.

Grki, čeprav so dobili dvoboj v Solunu in tudi najpomembnejši obračun obeh reprezentanc pred dvema letoma v Mariboru, z lahkoto prepuščajo vlogo favoritov Sloveniji. Na račun Gianijevih izbrancev so polni pohval, v tem pa prednjači predvsem "krvnik" Slovenije leta 2014, Đurić. "Slovenija je favorit. Ne samo v naši tekmi, mislim, da bi po kakovosti morala dobiti ta turnir. Na evropskem prvenstvu je osvojila srebrno kolajno, ima odlične igralce in trenerja, toda prav zaradi tega je zagotovo pod pritiskom. Mi smo tukaj za njo, naša prednost pa zna biti sproščenost, saj razmišljamo na način, kar bo, pa bo. Slovenijo spoštujemo, vendar se nobenega ne bojimo, niti Slovenije ne," pravi eden najboljših evropskih odbojkarjev, letos soigralec slovenskega kapetana Tineta Urnauta pri Trentinu, v naslednji sezoni pa varovanec slovenskega selektorja pri ekipi Verone.

Đurić na tekmi v Solunu zaradi bolezni ni igral, spremljal jo je po televiziji v hotelski sobi. Tudi on meni, da izid te tekme ni realen kazalnik moči ekip, čeprav meni, da je v odbojki vse mogoče, pa Sloveniji daje prednost, tudi če njegova ekipa igra v polni postavi. "Menim, da so trenutno naši boljši brez mene, no, mogoče je v tem nekaj šale. Dejstvo je, da trenutno ne vem, ali lahko svoji reprezentanci pomagam ali ne. Dolgo sem se boril s poškodbo kolena, ko sem jo pozdravil, pa sem zbolel. Predvidevam, da bom tekmo začel, potem pa bomo videli, kako in kaj. Naša ekipa ima dovolj dobre igralce, da me nadomestijo," je prepričan odbojkar, rojen v Sarajevu, in kot pravi slovenski podajalec Dejan Vinčić, Bosanec s srcem in dušo.

SKUPINA D3, zaključni turnir
FRANKFURT

Petek ob 17.10:
NEMČIJA - TAJVAN

Ob 20.10:
SLOVENIJA - GRČIJA


Finale bo v soboto ob 17.10, tekma za tretje mesto pa ob 14.10. V drugo skupino se uvrsti le zmagovalec.