Mlade odbojkarice Nove KBM Branika v 1/16 finala Pokala CEV kljub zelo dobri predstavi, v kateri je blestela Taja Gradišnik Klajnšček (27 točk, pet asov, blok), niso zmogle presenečenja.

Čeprav so proti Špankam na povratni tekmi igrale odločneje, pa jim je zmanjkalo nekaj zbranosti in izkušenj, da bi lahko iztržile rezultat, ki bi jim zagotovil napredovanje.

Možnosti so se jim ponudile, a jih niso izkoristile, usoden je bil tretji niz, ko so zapravile vodstvo 24:21, nato pa še četrto zaključno žogo, kar so tekmice znale kaznovati.

Najdič zahteval pogumno igro
Trener Bruno Najdič je pred tekmo svojim varovankam zabičal, da od samega začetka zaigrajo pogumno in ne tako kot na prvi tekmi, ko so preveč spoštovale špansko ekipo. In mlade odbojkarice so ga poslušale. Z dobrimi servisi, v tem elementu se je izkazala predvsem Taja Gradišnik Klajnšček, ki je v prvem nizu dosegla tri ase, so takoj prevzele pobudo, na začetku povedle z 8:4, kljub manjši krizi na sredini niza pa odlično odigrale do konca. Po izidu 20:19 so dosegle štiri zaporedne točke, nato pa izkoristile tretjo zaključno žogo.

Španke storile dovolj za napredovanje
Španke so najbrž pred tekmo mislile, da bodo zlahka upravičile vlogo favoritinj, a so jih Štajerke na začetku presenetile. Gostje so se zavedale, da morajo popraviti pristop k tekmi, kar so v drugem nizu tudi storile. V njem so bile one tiste, ki so na začetku potegnile, vodile z 10:5, ko je bilo na semaforju 17:10, je bilo praktično jasno, da bo prišlo do izenačenja v nizih.

Gostje so pobudo zadržale tudi na začetku tretjega niza. V njem so že vodile s 13:8, a slovenske podprvakinje so spet po zaslugi servisov Gradišnik Klajnšček dosegle sedem zaporednih točk in prešle v vodstvo, ki so ga zadržale do končnice. Zmotilo jih ni niti vodstvo tekmic z 20:19, s štirimi točkami zapovrstjo so prišle na prag vodstva z 2:1, toda priložnosti niso izkoristile.

Od zadnje točke ekipe iz Las Palmasa v tretjem nizu naprej je bila tekma bolj revijalnega pomena, saj je že bilo jasno, da bodo napredovale gostje. Večji motiv pa so do konca obdržale gostiteljice, ki so v sproščeni igri proti rezervistkam Gran Canarie pokazale več od tekmic.

Pokal CEV, 1/16 finala

Povratna tekma:
Nova KBM Branik – GRAN CANARIA 1:3
3:2 (21, -17, -25, 15, 20)

Nova KBM Branik: Pogačar 4, Šalamun 19, Winkler, Knez, Bračko 3, Gradišnik Klajnšček 27, Velikonja Grbac 12, Cikač, Ramić 2, Galić 2, Lorber Fijok 15, Augustinovič.

Gran Canaria: Priante 1, Montoro 12, Marques 12, Sanchez, Hernandez, Manzano 10, Rocha 9, Garreau 4, De Paula, Varela 7, Gonzalez 2, Castellano 8, Matienzo 8, Alvarez 3.

V krepkem tisku je izid prve tekme.