V Toyota Centru je bila ključna druga četrtina, ki so jo Bojevniki dobili z 29:13. Draymond Green in Jimmy Butler sta igrala sijajno v obrambi. Izkušeni zvezdniki Bojevnikov so popolnoma zaustavili Jalna Greena in Freda VanVleeta.

Sredi tretje četrtine so bili Rocketsi že v izgubljenem položaju (43:66), a so se vrnili. Amen Thompson je sedem minut pred koncem znižal na 73:76. Pet minut pred koncem je Curry zadel trojko z enajstih metrov, v zadnjih dveh minutah pa je Butler nanizal šest točk.

"Po prihodu Butlerja še nismo popolnoma uigrani, to še ni naš maksimum. Draymond Green je obrambni igarlec leta, o tem ni dvoma. Z Butlerjem sta se odlično ujela," je povedal Curry, ki je zadel pet trojk iz devetih poskusov.

Butler, ki je februarja v menjavi igralcev prišel iz Miamija, je prispeval 25 točk, sedem skokov, šest podaj, ukradel pa je pet žog.

Houston je izgubil 16 žog, igra v napadu pa nikakor ni stekla. Le center Alperen Sengun je imel dober večer (26 točk in devet skokov). Jalen Green je popolnoma odpovedal, zbral je le sedem točk (3/16 iz igre, 0/4 za tri). VanVleet je dosegel 10 točk, a je zgrešil 15 metov iz igre (4/19; 2/13 za tri). Rocketsi so zadeli le šest trojk iz 29 poskusov, zelo slabo so tudi izvajali proste mete (11/20).

Obe ekipi sta dosegli manj kot 100 točk. Agresivnost v obrambi je bila opazna. V rednem delu letošnje sezone je bilo odigranih 1230 tekem, le 30-krat se je zgodilo, da sta obe ekipi ostali pod 100 točkami.

Oklahoma udarno začela končnico proti razglašenim Grizlijem
Košarkarji Oklahome, ki so v rednem delu zbrali 68 zmag, so sijajno začeli končnico. Na prvi tekmi so premagali Memphis s 131:80. To je peta največja razlika v zgodovini Lige NBA, Grizliji so v zadnjih minutah preprečili zgodovinski polom.

Rekordna razlika na tekmah končnice znaša 58 točk. Denver je 27. aprila 2009 ugnal New Orleans s 121:63, Minneapolis Lakersi pa so 19. marca 1956 odpravili St. Louis s 133:75. Leta 1973 so LA Lakersi premagali Golden State s 126:70, najbolj svež polom pa je doživel Milwaukee, saj ga je Chicago leta 2015 ugnal kar s 120:66.

Memphis, ki je v petek zanesljivo ugnal Dallas na zadnji kvalifikacijski tekmi za končnico, je bil v Paycom Centru popolnoma nemočen. Gostitelji so prvo četrtino dobili z 32:20, ob odmoru pa je bilo srečanje že odločeno (68:36). Razlika je po koncu tretje četrtine narasla že na 49 točk. Najvišja razlika je bila 56 točk (129:73).

SGA ni blestel, najbolj razigrana sta bila Wiggins in Jalen Williams
Najboljši strelec rednega dela Shai Gilgeous-Alexander, ki v povprečju dosega 33 točk na tekmo, je dosegel le 15 točk (najmanj v celotni sezoni). Imel je zelo slab popoldan (4/13 iz igre, 1/7 za tri), a se to ni prav nič poznalo. Aaron Wiggins je dosegel 21 točk, zadel je štiri trojke. Jalen Williams je prispeval 20 točk, Chet Holmgren pa je dodal 19 točk in 10 skokov.

"Igrali smo na svojo identiteto," je dejal Gilgeous-Alexander. "To bo ključ do našega uspeha – samo bodimo takšni, kakršni smo, in se držimo svoje igre."

Vsi nosilci igre pri Memphisu odpovedali
Grizliji so metali le 34,4-odstotno iz igre, zadeli so šest trojk iz 34 poskusov. Zvezdnik Ja Morant je zbral 17 točk (6/17 iz igre, 1/6 za tri). Popolnoma so odpovedali tudi Desmond Bane (9 točk, 3/12 iz igre), Jaren Jackson Jr. (4 točke, 2/13 iz igre) in Scotty Pippen Jr. (2 točki, 1/9 iz igre).

"Tako slabo ne moremo več igrati na nobeni tekmi v končnici. V torek bomo pripravili odgovor. Izenačiti moramo na 1:1 v zmagah in nihče več ne bo omenjal tega visokega poraza," je povedal Morant.

Celticsi v drugem polčasu do zanesljive zmage
Boston je odpravil Orlando s 103:86. Prvaki so imeli kar nekaj težav v prvem polčasu, na odmor so odšli s točko zaostanka (48:49). Odločilno prednost so si zagotovili v tretji četrtini, ki so jo dobili s 30:18.

Derrick White je dosegel 30 točk, zadel je sedem trojk iz 12 poskusov. Jayson Tatum ni imel strelskega dne (8/22 iz igre, 1/8 za tri), vseeno pa je vpisal dvojni dvojček s 17 točkami in 14 skoki.

Tatum se je dvignil za zabijanje in strmoglavil na igrišče v zadnji četritni, potem ko ga je zadel Kentavious Caldwell-Pope. Po tekmi je Tatum pomiril domače navijače in povedal, da je z njegovim zapestjem vse v redu.

MVP lanskega finala Jaylen Brown je dodal 16 točk. Med rezervisti se je znova izkazal Payton Pritchard z 19 točkami, štirikrat je bil natančen izza črte.

Orlando ima velike težave v napadu. Paolo Banchero je nasul 36 točk in zbral 11 skokov, a ni imel pomoči soigralcev. Franz Wagner je dodal 23 točk, nato pa nihče več ni zmogel niti osmih točk.

Orlando ni dobil serije v končnici vse od leta 2010, v tej seriji pa bo težko dobil eno tekmo.

Cleveland v zadnji četrtini strl Miami
Cleveland je ugnal Miami s 121:100. Najboljša ekipa rednega dela na Vzhodu je zadnjo četrtino dobila s 34:21. Donovan Mitchell, ki je imel še prejšnji teden poškodovan levi gleženj, je pravočasno okreval.

Zvezdnik Cavaliersov je bil najboljši strelec tekme s 30 točkami. Ty Jerome je 16 od 28 točk dosegel v zadnji četrtini. Gostitelji so zadeli 18 trojk.

"Ničesar še nismo dosegli. Pravkar smo uspešno opravili šele prvo delo doma," evforijo miri Mitchell.

Bam Adebayo (24 točk; 10/22 iz igre) in Tyler Herro (21 točk; 3/6 za tri) nista imela veliko pomoči soigralcev. Vročica se je izkazala v kvalifikacijah za končnico z zmagama v Chicagu in Atlanti, a zdaj jih čaka precej višja ovira.

Vzhod, 1. krog:
BOSTON (2) - ORLANDO (7) 1:0
103:86 (26:18, 22:31, 30:18, 25:19)
White 30 (10/18 iz igre, 7/12 za tri), Pritchard 19 (4/6 za tri), Tatum 17 (8/22 iz igre, 1/8 za tri) in 14 skokov, Brown 16 (6/14 iz igre), Holiday 9 (3/4 za tri), Porzingis in Horford po 5, Kornet 2; Banchero 36 (14/27 iz igre, 4/7 za tri) in 11 skokov, F. Wagner 23 (10/24 iz igre, 1/6 za tri), Isaac 7, Caldwell Pope 6, Carter in Anthony po 4, Houstan in Black po 3.

CLEVELAND (1) - MIAMI (8) 1:0
121:100 (31:24, 31:30, 25:25, 34:21)
Mitchell 30 (11/19 iz igre, 2/9 za tri), Jerome 28 (10/15 iz igre, 5/8 za tri), Garland 27 (10/18 iz igre, 5/9 za tri), Allen 12 in 11 skokov, Strus (3/5 za tri) in Mobley po 9, Merrill 6; Adebayo 24 (10/22 iz igre, 1/5 za tri) in 9 skokov, Herro 21 (7/18 iz igre, 3/6 za tri), Da. Mitchell 18 in 9 podaj, Wiggins 14, Robinson 8, Highsmith 7, Burks 6, Ware 2.

Torek ob 1.30:
NEW YORK (3) - DETROIT (6) 1:0

Sreda ob 1.00:
INDIANA (4) - MILWAUKEE (5) 1:0

Zahod, 1. krog:
OKLAHOMA CITY (1) - MEMPHIS (8) 1:0
131:80 (32:20, 36:16, 44:27, 19:17)
Wiggins 21 (8/15 iz igre, 4/7 za tri), Jal. Williams 20 (10/16 iz igre, 0/4 za tri), Holmgren 19 (3/4 za tri) in 10 skokov, Gilgeous Alexander 15 (4/13 iz igre, 1/7 za tri), Hartenstein 14 (7/8 iz igre) in 8 skokov, Dort 12 (4/8 za tri), Jay. Williams 9, K. Williams in Joe po 6, Mitchell 5, Jones in Wallace po 2; Morant (6/17 iz igre, 1/6 za tri) in Bagley (8/8 iz igre) po 17, Bane 9 (3/12 iz igre, 1/6 za tri), Huff 8, Aldama in Kennard po 5, Jackson Jr. (2/13 iz igre, 0/4 za tri), Stevens in Edey po 4, V. Williams 3, Pippen Jr. (1/9 iz igre, 0/4 za tri) in Konchar po 2.

HOUSTON (2) - GOLDEN STATE (7) 0:1
85:95 (21:18, 13:29, 26:22, 25:26)
Sengun 26 (11/18 iz igre) in 9 skokov, Brooks in Smith Jr. po 11, VanVleet 10 (4/19 iz igre, 2/13 za tri), A. Thompson 8, Jal. Green 7, Eason in Adams (12 skokov) po 6; Curry 31 (12/19 iz igre, 5/9 za tri), Butler 25 (10/19 iz igre), 7 skokov, 6 podaj in 5 ukradenih žog, Podziemski 14 (3/8 za tri), Payton in Moody po 7, Santos 5, D. Green 4, Hield 2.

Torek ob 4.00:
DENVER (4) - LA CLIPPERS (5) 1:0

Sreda ob 4.00:
LA LAKERS (3) - MINNESOTA (6) 0:1

Stanje v zmagah je v krepkem tisku. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.