36-letni Čop se je za nadaljevanje športne poti bolj ali manj odločil že kmalu po nastopu na olimpijskih igrah oziroma analizi glavnega dela sezone, dokončno pa ta mesec po zadnji tekmi v Londonu, ko si je uspel začrtati smernice za naprej na zasebnem, poslovnem in športnem področju. Za zdaj je kariero podaljšal za eno sezono, tako pa se bo odločal tudi v prihodnosti. Motivacije mu ne manjka, tudi pripravljen je dobro, po lastnih besedah bolje, kot je bil v tem obdobju v zadnjih nekaj letih.

Ponujena roka mladim veslačem
"Načeloma sem s trenerjem in selektorjem Milanom Janšo dogovorjen, da bom imel precej proste roke. Najprej se želim popraviti v enojcu, kjer hočem priti na zelo podoben nivo kot v najboljših letih, rad pa bi veslal tudi v večjem čolnu. Morda v dvojnem četvercu, v katerem sem pred tremi leti že užival, žal pa se je ta projekt prehitro končal. To naj bo tudi spodbuda za perspektivne mlade veslače," je dejal Čop, ki upa, da bo njegova odločitev o nadaljevanju kariere več ljudi razveselila kot razočarala.

"Zadnja sezona mi ni bila všeč. Bilo je ogromno težav, nismo uživali v novogradnji, ampak smo krpali samo razpoke. Nočem zapustiti športa s tem občutkom," je še dodal olimpijski prvak v dvojnem dvojcu iz Sydneyja 2000.

Veslanje je zdaj bolj prosti čas
Čop, ki je v vrhunskem veslanju prisoten že 20 let, bi si brez športa težko predstavljal življenje, kar je tudi odigralo veliko vlogo pri tej odločitvi. Prepričan je, da je sposoben še naprej usklajevati svoje zasebno, poslovno (prodaja veslaških čolnov, promocija veslaških simulatorjev in veslaških oblačil) in športno življenje, čeprav je veslanje iz njegove "glavne preokupacije prešlo bolj na prosti čas".
Ga bosta premamila še Bled in London?
V Pekingu so uspešno tekmovali tudi nekateri veslači, ki so še precej starejši od Čopa. Sam se ne upa napovedati, da ga bomo videli tudi v Londonu leta 2012, vendar so olimpijske igre v Angliji, kjer veslanje še kako spoštujejo, nedvomno velik magnet. Tako kot svetovno prvenstvo leto prej na Bledu. Kaj lahko se torej zgodi, da bomo enega najbolj uspešnih slovenskih športnikov spremljali še kar nekaj časa.

M. R.