19-letna Kanadčanka je marca zmagala v Indian Wellsu, pred tremi tedni pa še v Torontu po predaji Serene Williams v finalu. Zaradi poškodbe rame ni igrala na Rolandu Garrosu in Wimbledonu, a je okrevala dovolj hitro za zadnji grand slam sezone.

Benciceva zapravila zaključno žogo za prvi niz
Polfinalni obračun je bolje začela Benciceva. Zlahka je dobivala igre na svoj servis, Andreecujeva pa se je precej bolj mučila. V četrti igri je rešila dve priložnosti za brejk, v šesti igri še tri, v deseti igri pa celo zaključno žogo Švicarke za zmago v uvodnem nizu. Kanadska najstnica se je čudežno rešila v podaljšano igro, ki pa jo je dobila s 7:3. Benciceva ni več zadevala prvih servisov, neizsiljene napake so se vrstile.

Velika vrnitev Kanadčanke v drugem nizu
Švicarka je po izgubljenem nizu odšla iz igrišča in se vrnila precej bolj umirjena. Hitro je povedla s 4:1 in vse je kazalo na odločilni niz. V šesti igri je prvič izgubila začetni udarec, a je takoj prišla do novega brejka. Dvakrat je servirala za zmago v drugem nizu, a ji ni uspelo. Andreescujeva je nanizala pet iger zapored in se po dveh urah in 12 minutah veselila novega mejnika v karieri.

Indian Wells pomenil prelomnico
"Vse se je začelo v Aucklandu, velik preboj pa je bila zmaga v Indian Wellsu. Sploh ne vem, kaj naj rečem. Lani sem izgubila v kvalifikacijah, zdaj pa sem v finalu proti Sereni. Ko je predala obračun zaradi poškodbe v Torontu, sem ji pri mreži rekla, da se bova kmalu znova srečali v finalnem obračunu," je poudarila Andreescujeva, ki je lani izgubila v 1. krogu kvalifikacij. Srbkinja Olga Danilović je bila boljša s 6:3 in 7:5.

Grenek poraz v finalu Wimbledona je dodaten motiv
37-letna Williamsova je v vlogi favoritinje za naslov. Trener Patrick Mouratoglou jo je po porazu Wimbledona proti Simoni Halep odlično pripravil na zadnji grand slam sezone. Zelo je pomagalo, da je morala biti sijajno pripravljena že za uvodni dan turnirja, ko je odpravila Marijo Šarapovo s 6:1 in 6:1.

Svitolina popustila v drugem nizu
Svitolina, ki še nikoli ni igrala v finalu turnirja za grand slam, je v prvi igri zapravila tri priložnosti za odvzem servisa. Ukrajinka je bila preveč nervozna v ključnih trenutkih, izgubila je tudi maratonsko drugo igro. Serena je za vodstvo z 2:0 potrebovala kar 16 minut. V peti igri se je Američanka vrnila po 0/40 in zadržala servis za 4:1, prednost pa je z odličnimi začetnimi udarci zadržala do konca niza.

Na začetku drugega niza je Svitolina zanesljivo dobila igro na svoj servis, nato pa je popolnoma popustila in Serena je nanizala šest iger zapored. Veteranka se je desetič uvrstila v finale na igriščih Flushing Meadowsa, lovila pa bo sedmi naslov. To je že njen 33. finale na turnirjih velike četverice.

Leta 1999 v finalu boljša od Hingisove
Pred 20 leti je Serena v nepozabnem finalu ugnala Martino Hingis in napovedala imenitno kariero. To je bila že njena 101. zmaga v New Yorku. Glavni cilj je 24. naslov za grand slam, ki ga neuspešno lovi že od Melbourna 2017. S tem bi se izenačila z legendarno Margaret Court. Lani je v finalu izgubila živce proti Naomi Osaki.

Ženski finale bo na sporedu v soboto ob 22.00.

NEW YORK
(21.430.000 am. dolarjev, trda podlaga)

Polfinale (Ž):
ANDREESCU (KAN/15) - BENCIC (ŠVI/13)
7:6 (3), 7:5
S. WILLIAMS (ZDA/8) - SVITOLINA (UKR/5)
6:3, 6:1