Ponarejena zdravila lahko ne le škodijo okuženim, ampak tudi okrepijo odpornost parazita plazmodija, ki ga prenaša komar, proti zdravilom. Zaradi malarije letno umre 800.000 ljudi.

Raziskovalci z oddelka za tropske bolezni na univerzi Oxford so v raziskavo vključili zdravila za malarijo, ki so bila med letoma 2002 in 2010 na trgu dostopna v enajstih afriških državah. Ugotovili so, da so ponarejena zdravila vsebovala mešanico napačnih sestavin. Ta simptome malarije le blažijo, bolezni pa dejansko ne pozdravijo.

Nekatere vsebine v zdravilu so imele celo potencialno nevarne stranske učinke, še posebej, če jih bolnik jemlje skupaj s kakšnimi drugimi zdravili, kot je, recimo, zdravilo za HIV. Kot so ugotovili raziskovalci, imajo ponarejena zdravila ravno dovolj visoko količino artemisinina, tako da zdravilo ustreza merilom za prodajo na trgu.