Čen je bil sekretar kitajske komunistične partije v Šindžjangu od leta 2016 in je od takrat nadzoroval zatiranje etničnih Ujgurov ter drugih muslimanov pod pretvezo boja proti verskemu ekstremizmu.

Po ocenah Združenih narodov in organizacij za človekove pravice je bilo v taboriščih za prevzgojo zaprtih več kot milijon ljudi, kjer so bili podvrženi mučenju in indoktrinaciji. Kitajska obtožbe o zlorabah zanika in zatrjuje, da gre za poklicne centre, s katerimi se borijo proti širjenju skrajnih idej.

Glavno odgovornost za izvajanje politike zatiranja v Šindžjangu na zahodu pripisujejo Čenu, proti kateremu so lani ZDA uvedle tudi sankcije, s čimer je postal edini član politbiroja kitajske komunistične partije in najvišji predstavnik kitajskih oblasti pod ameriškimi sankcijami. Nekateri na zahodu so zatiranje Ujgurov označili genocid.

Kot piše South China Morning Post, zdaj Čena čaka premestitev na kakšen pomemben položaj, pred predvidenim napredovanjem na 20. kongresu komunistične partije prihodnje leto.

Brez sprememb politike v Šindžjangu

Politični analitik Vu Jiang je za SCMP pojasnil, da zamenjava Čena ni posledica mednarodnega pritiska in ne bo imela vpliva na kitajsko politiko v Šindžjangu. Po njegovih besedah pritisk obstaja, a bo Peking ravnal ravno nasprotno, saj bi ga lahko čakala premestitev na višji položaj, medtem ko bodo model iz Šindžjanga verjetno kopirali še kje drugje v državi.

66-letni Čen je bil pred imenovanjem za sekretarja partije v Šindžjangu partijski šef v Tibetu, kjer ima Kitajska dolgo zgodovino zatiranja Tibetancev, in kmalu po njegovem prihodu v pokrajino se je tam povečal policijski nadzor nad prebivalci.

V Šindžjangu bo Čena na položaju vodje partije zamenjal 62-letni Ma Šingrui, ki je bil do zdaj guverner južne pokrajine Guangdong, ki po navedbah SCMP-ja velja za pomembno odskočno desko za napredovanje v kitajskem sistemu.

Ma sicer prihaja iz vesoljske industrije in je bil med drugim direktor kitajske vesoljske agencije v času, ko je Kitajska na površje Lune uspešno poslala svoje prvo robotsko vozilo.

Kot še piše SCMP, so bili predstavniki kitajskega vesoljskega programa v zadnjih letih imenovani na pomembne položaje v kitajskih pokrajinah, z imenovanjem za partijskega šefa v Šindžjangu pa si je Ma verjetno že zagotovil vstopnico za imenovanje v 25-članski politbiro naslednje leto.