50-letni sodnik prizivnega sodišča bo, če ga bo potrdilo 60 od 100 senatorjev, zamenjal Sandro Day O'Connor, prvo žensko vrhovno sodnico, ki je velikokrat prevesila tehtnico v korist človekovih pravic in enakih možnosti.

Zaslišanja naj bi se začela septembra, nekatere nevladne organizacije pa so že izrazile zaskrbljenost, saj je Roberts goreč Bushev privrženec. Med drugim je nasprotoval znameniti razsodbi v primeru Roe proti Wadu, ki je leta 1990 uzakonila splav, podpiral pa je tudi kriminalizacijo zažiganja zastave kot obliko političnega protesta.

Roberts je bil tudi eden od treh sodnikov, ki so prejšnji teden odločili, da se vojaška sojenja terorističnim osumljencem v zloglasnem oporišču Guantanamo na Kubi lahko nadaljujejo.

Prvi Bushev kandidat
Vrhovno sodišče je zadnjo zamenjavo doživelo pred 11 leti, tako da je Roberts prvi Bushev kandidat za mesto vrhovnega sodnika. Konservativni republikanci so od Busha zahtevali, naj izkoristi priložnost in imenuje skrajnega konservativca. Ker ima devet vrhovnih sodnikov dosmrten mandat, lahko to odločilno vpliva na pomembne odločitve pri zadevah, kot sta vprašanji splava in istospolnih porok.

Bush bi kmalu lahko imenoval še drugega kandidata, saj se predsedujoči vrhovnemu sodišču, 80-letni William Rehnquist, že nekaj časa spopada z rakom, namigovanja o njegovem odstopu pa so vedno glasnejša.