Po četrtkovem odstopu premierke Liz Truss, ki je bila na tem položaju le 45 dni in s tem najmanj v zgodovini, se je v vladajoči konservativni stranki začela tekma za njenega naslednika. Konec tedna tako poteka v mrzličnem iskanju podpore, saj se rok za nominacije izteče v ponedeljek, ko morajo kandidati predložiti najmanj sto poslanskih podpisov.

Do zdaj je uradno potrdila kandidaturo samo nekdanja ministrica za trgovino Penny Mordaunt, pričakuje pa se, da se bo za to odločil tudi nekdanji finančni minister Rishi Sunak, ki ga je javno podprlo že več kot sto strankarskih kolegov.

Več deset konservativnih poslancev je podprlo tudi Johnsona, ki o tem javno še ni spregovoril, a je minister za trgovino James Duddridge sporočil, da je nekdanji premier "pripravljen".

Viri blizu nekdanjemu premierju, na katere se sklicuje BBC, so popoldne sporočili, da je Johnsona že podprlo več kot sto konservativnih poslancev.

Glede na podatke BBC-ja je sicer Johnsonu javno izreklo podporo 49 poslancev, Sunaku 110, Penny Mordaunt pa ima 21 glasov podpore.

Johnson se je medtem že vrnil v Združeno kraljestvo, potem ko je prekinil počitnice v Dominikanski republiki.

Kot poroča Sky News, so ga ob vkrcanju na letalo nekateri potniki izžvižgali, drugi pa so se želeli fotografirati z njim, a so jim to preprečili njegovi varnostniki.

Zmagovalni adut ali spirala smrti?

Mnenja o morebitni vrnitvi Johnsona na čelo vlade so zelo deljena med konservativci, ki so v zadnjih šestih letih zamenjali že štiri premierje. Nekateri konservativni poslanci v njem vidijo zmagovalnega aduta s širokim vplivom, tudi zaradi njegove energičnosti in optimizma.

Za druge je Johnson toksična figura, za katerega dvomijo, da bi lahko poenotil konservativce in poskrbel za trdnost v stranki, prej za nove delitve in kaos. Nekdanji vodja stranke William Hague je dejal, da se mu vrnitev Johnsona zdi najbolj nora ideja, ki jo je slišal med svojim skoraj 50-letnim delovanjem v stranki. Po njegovih besedah bi to vodilo v "spiralo smrti" za konservativce.

Sunak, nekdanji analitik pri banki Goldman Sachsu, je v septembrskem glasovanju članov konservativcev za vodjo stranke izgubil proti Truss, čeprav je bil pred tem favorit za položaj, saj ga je podpiralo več poslancev, a je članstvo odločilo drugače. V vladi je bil finančni minister do julija letos, ko je odstopil in pri tem Johnsona obtožil, da ni sposoben sprejemati težkih odločitev.

Johnson je trenutno še vedno v parlamentarni preiskavi, ki ugotavlja, ali je lagal glede kršenja omejitvenih ukrepov med pandemijo covida-19 glede prirejanja zabav.