Schmid, nekdaj tudi vodja avstrijskega državnega sklada ÖBAG, je pričal pred državnim tožilstvom, pristojnim za gospodarstvo in korupcijo, ki preiskuje sum vpletenosti tako Schmida, Kurza kot nekaterih drugih v afero z domnevnim kupovanjem pristranskega medijskega poročanja in javnomnenjskih anket z davkoplačevalskim denarjem. Zaradi te afere je nekdanji kancler Kurz pred letom dni tudi odstopil.

Glede na zapiske zaslišanja, ki so jih v torek objavili nekateri avstrijski mediji, je Schmid potrdil, da je finančno ministrstvo plačalo oglase v določenem časopisu, ki je v zameno objavil prirejene ankete. Tudi te naj bi delno skrivaj financiralo finančno ministrstvo.

Kurzevi zaupniki naj bi glede na sume tožilstva med letoma 2016 in 2018 naročali javnomnenjske raziskave, ki so kazale na občutnejši padec priljubljenosti ljudske stranke (ÖVP) kot druge javnomnenjske raziskave. Namen naj bi bil olajšati pot Kurzu na čelo ÖVP-ja in v kanclerski urad.

"Dobil sem navodila od Kurza"

"Pomembno mi je, da poudarim, da sem to orodje uporabil le zato, ker sem dobil navodilo od Kurza," je dejal Schmid glede na zapiske z zaslišanja, ki jih je objavila tudi javna televizija ORF.
Schmid, ki naj bi si prizadeval za položaj kronske priče, sicer trdi, da je po odhodu iz holdinga ÖBAG začel razmišljati o stvareh. "Delali smo stvari, ki niso bile v redu," je dejal in dodal, da se je počutil, kot da ga je Kurz izrabil, poroča avstrijska tiskovna agencija APA.

Kurzev odvetnik Werner Suppan je njegove izjave zavrnil in zatrdil, da gre za lažne obtožbe. Na Schmidovo pričevanje se je na Facebooku odzval tudi Kurz sam. "Z obtožbami proti drugim, vključno z mano, poskuša pridobiti status kronske priče, da bi sam ostal nekaznovan," je zapisal o Schmidu in dodal, da njegove izjave zato niso "nobeno presenečenje".

Zeleni: Afera otežuje delovanje koalicije

Pri avstrijskih Zelenih, ki so v koaliciji z ÖVP-jem, so medtem opozorili, da afera otežuje sodelovanje med strankama, poroča nemška tiskovna agencija DPA. "Seveda je koalicija obremenjena z dejanji ÖVP-ja in oseb, ki so tam delovale, zlasti v preteklosti," je dejala poslanka Zelenih Nina Tomaselli, ki v parlamentarni preiskovalni komisiji o domnevni korupciji v ÖVP-ju zastopa svojo stranko. Dodala je, da razpada koalicije zaradi afere kljub temu ni na vidiku, in poudarila, da je primer zdaj v rokah sodstva.

Na zadevo se je odzval tudi aktualni kancler Karl Nehammer, ki je dejal, da Schmidove obtožbe proti Kurzu in drugim "zadevajo preteklost", a poudaril, da če so resnične, "to ni v redu", navaja APA. "Zdaj potrebujemo popolno pojasnilo, ki ga bodo podali preiskovalni organi," je dejal Nehammer in opozoril, da o resničnosti Schmidovih izjav ne more soditi noben politik.

Hišne preiskave na podjetjih

Schmidove izjave so sicer že vodile tudi v hišne preiskave, ki so jih glede na navedbe tožilstva v torek zaradi suma podkupovanja in zlorabe položaja izvedli v dveh podjetjih.

Kurza poleg te afere bremenijo še očitki lažnega pričanja pred parlamentarno komisijo, ki preiskuje afero Ibiza, zaradi katere je leta 2019 razpadla takrat vladajoča koalicija ÖVP-ja in svobodnjakov (FPÖ).