"Naj nam ta božič pomaga, da znova najdemo vezi bratstva, ki nas povezujejo," je zbranim vernikom dejal papež.

Papež je namignil tudi na polarizacijo družbe v odnosu do migracij z besedami, da si je Bog želel "ljubezni, sprejemanja, spoštovanja za to naše skromno človeštvo, ki si ga delimo v veliki raznoterosti ras, jezikov in kultur".

"Naše razlike torej niso škodljive ali nevarne, so vir bogastva," je dodal.

Papež spomnil na konflikte po svetu

"Naj pomaga Izraelcem in Palestincem, da obnovijo dialog in začnejo pot miru za končanje več kot 70 let trajajočega spora," je dejal po poročanju francoske tiskovne agencije AFP.

Za trpeče v Siriji upa, da bodo po dolgih letih vojne našli bratstvo. Mednarodno skupnost pa je pozval k odločnim prizadevanjem za najdbo mirne rešitve v državi, tako da se bodo sirski begunci lahko vrnili k mirnemu življenju v svoji domovini.

Upa, da bo ustavitev ognja Jemnu prinesla mir, s tem pa "končno olajšanje vsem otrokom in odraslim, ki so izmučeni zaradi vojne in lakote".

Spomnil se je tudi na tisoče razseljenih in begunce v Afriki, ki potrebujejo humanitarno pomoč.

Božič naj okrepi bratske vezi, ki povezujejo Korejski polotok, je dejal. Za Venezuelo upa, da bodo našli slogo, da bodo bratsko sodelovali pri razvoju države in pomagali najšibkejšemu delu prebivalstva. Mir je zaželel tudi Ukrajini.

Kristjanom, ki praznujejo božič v težkih ali celo nevarnih razmerah, kjer so manjšina, pa je zaželel, da živijo v miru in da bi doživeli priznanje svojih pravic, zlasti do verske svobode.

Papež tradicionalno blagoslovi mesto Rim in svet dvakrat letno, in sicer za veliko noč in božič, ter ob svojem prvem javnem nastopu. Obred papeškega blagoslova se je razvil v 13. stoletju.

Frančišek se v nasprotju z dolgoletnim papežem Janezom Pavlom II., ki je blagoslov mestu in svetu podelili v različnih jezikih, običajno drži zgolj italijanščine.

Poziv k preprostejšemu življenju

Med obredom v okviru božične polnočne maše v baziliki sv. Petra je papež po poročanju BBC-ja dejal, da bi se morali zaradi Jezusovega rojstva v revščini v hlevu vsi zamisliti nad smislom življenja. V pridigi je papež še dejal, da rojstvo Jezusa kaže na nov način življenja, "ne s požiranjem in nabiranjem, ampak z deljenjem in dajanjem".

"Vprašajmo se: Ali resnično potrebujem vse te predmete in komplicirane recepte za življenje? Ali zmorem brez vseh teh nepotrebnih rekvizitov in živeti proprosteje?" je dodal.

Na eni strani je peščica v izobilju, na drugi pa preveč ljudi nima dovolj kruha za preživetje, je dejal papež, ki je za osrednjo temo svojega papeževanja izbral ravno trpljenje revnih.

V Vatikanu in drugje je del kristjanov v božični dan vstopilo s polnočnicami, čez dan bodo povsod praznične božične maše.

Božič je za veliko nočjo drugi največji krščanski praznik.

Pizzaballa kristjanom: Ne zapustite kraja, kjer se je Jezus rodil

Apostolski administrator jeruzalemskega latinskega patriarhata Pierbattista Pizzaballa je medtem v pridigi med božično mašo v Betlehemu na zasedenem Zahodnem bregu v ponedeljek zvečer kristjane pozval, naj ostanejo v krajih, kjer se je Jezus rodil, živel in umrl, in naj jih ne zapustijo. Pridigi je prisluhnil tudi palestinski predsednik Mahmud Abas.

"Jezus je bil rojen v Betlehemu," je dejal Pizzaballa med mašo v cerkvi sv. Katarine blizu bazilike Jezusovega rojstva, kjer naj bi se po prepričanju kristjanov rodil Jezus.

To ni bila le zgodovinsko-geografska indikacija, temveč božja odločitev, je poudaril. "Biti rojen tu, na določenem kraju, v mestu te dežele, je, kar je Bog vedno želel," je njegove besede povzela nemška tiskovna agencija DPA.

Pizzaballa je še dejal, da ob praznovanju Kristusovega rojstva v Betlehemu skupaj z angeli razglašajo ljubezen do Svete dežele in njenih mest. "Želimo se odzvati na klic, ki smo ga prejeli. Da smo tu kot arhitekti miru, preroki upanja, ki smo prepričani in prepričujemo priče k deljenju in dialogu," je dodal.

"Z Jezusom želimo to deželo naseliti, ne zapustiti. Kajti naša mesta bodo brez kristjanov osiromašena in naši kristjani bodo brez svojih mest izgubili pot."

Številni Palestinci so kristjani, velik del pa jih je bil izgnan z ozemlja današnjega Izraela ob njegovi ustanovitvi leta 1948. Številni so bili prisiljeni domove zapustiti tudi zaradi gospodarskih in političnih napetosti na območju.