Turške oblasti so 19. marca aretirale carigrajskega župana Ekrema Imamogluja, ki velja za glavnega Erdoganovega političnega tekmeca. Kljub odreditvi pripora je CHP Imamogluja, ki je zaprt v strogo varovanem zaporu Marmara blizu Carigrada, že uradno imenoval za svojega kandidata na predsedniških volitvah.

Po njegovi aretaciji so Turčijo zajeli množični protesti, med katerimi je bilo aretiranih že skoraj 2000 ljudi.

"Vabimo vas, da znova preverite voljo ljudstva, saj bo to povzročilo največjo nezaupnico v zgodovini. Izzivamo vas. Želimo svojega kandidata ob sebi in volilno skrinjico pred seboj," je Özel dejal na današnjem izrednem kongresu CHP-ja v Ankari, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

53-letnega Imamogluja oblasti obtožujejo članstva v kriminalni združbi, podpiranja teroristične skupine in korupcije. Obenem so mu odvzeli diplomo, češ da je ni pridobil zakonito, s čimer mu je onemogočeno kandidiranje na predsedniških volitvah, saj morajo imeti kandidati visokošolsko izobrazbo.

Njegovi podporniki in CHP menijo, da se ga želi Erdogan z aretacijo znebiti pred predsedniškimi volitvami. Redne volitve naj bi bile razpisane šele leta 2028.