Od leta 2003 Irak nima pravih vojaških letalskih sil, svoj zračni prostor pa naj bi bil zmožen braniti šele leta 2020.

Nakup čeških bojnih letal L-159 je del programa ponovne vzpostavitve vojaškega letalstva, ki od ameriške invazije pred skoraj desetimi leti tako rekoč ne obstaja. Bagdad je pod velikim pritiskom Washingtona, da zaščiti svoj zračni prostor in prepreči Iranu dobavo orožja svoji tesni zaveznici Siriji.

Irak bo kupil 24 novih letal od češkega podjetja Aero Vodochody, štiri pa od češke vojske. Prvo letalo od češkega obrambnega ministrstva bodo Iračani dobili v sedmih mesecih od podpisa pogodbe, dobavo novih letal pa bodo začeli v dveh letih.

Pogovori o nakupu vojaških letal so potekali zadnji dve leti, dogovor pa je bil sklenjen med dvodnevnim obiskom iraškega premierja Nurija Al Malikija v Pragi.

Irak kupuje tudi več kot 30 ameriških lovcev F-16, prva pošiljka naj bi prispela leta 2014. Ameriška letala bodo tvorila hrbtenico iraškega vojnega letalstva.

Letos je Irak že podpisal pogodbo z Rusijo o nakupu orožja v vrednosti 4,2 milijarde dolarjev.

Pogodba z Irakom je velik uspeh za češko vojaško industrijo, ki do zdaj, razen češki vojski, še ni prodala nobenega letala L-159 kakšni drugi državi.