Protesti proti vladi, ki ji očitajo korupcijo, potekajo sicer že dva meseca, ubitih je bilo skoraj 400 ljudi, okoli 15.000 je bilo ranjenih. Vlada je sicer obljubila nekaj reform, a protestniki še naprej zahtevajo odstop vlade.

Samo v četrtek je umrlo več kot 40 ljudi, o več kot 20 žrtvah poročajo tudi danes.

Na čelu največjih protestov v zadnjih letih so mladi, ki jih pesti visoka brezposelnost. Vladi očitajo, da je politični sistem skorumpiran in služi tujim silam, predvsem Teheranu, ki je tesen zaveznik Bagdada.

Kot poroča Reuters, bi bil Mahdijev odhod velik udarec iranskemu vplivu, potem ko so iranske milice in iraški vojaški poveljniki pretekli mesec zatrli proteste v Iraku, da bi se Mahdi obdržal na položaju.

"V odgovor na poziv ajatole in da bi se to lahko zgodilo čim prej, bom parlamentu predložil svoj odstop," je v podpisani izjavi dejal Mahdi. Ni sicer znano, kdaj naj bi odstopil.

Iraški parlament se bo na izredni seji sešel v nedeljo.