Južna Koreja in ZDA vsako leto, od leta 1975 dalje, pripravljajo vojaške vaje, ki bodo tokrat potekale 11 dni. V vajah sodeluje 30.000 ameriških in 56.000 južnokorejskih vojakov, kot sta sporočila Washington in Seul pa gre za rutinske in obrambno naravnane manevre, ki temeljijo na računalniških simulacijah in ne predvidevajo večjih premikov.

Severna Koreja je v nedeljo zagrozila s povračilnimi ukrepi in "neusmiljenim" odzivom, saj vojaške vaje razume kot pripravo na napad in očitno provokacijo.

Severna Koreja nasprotuje vsem vajam
Že julija so v Japonskem morju potekale skupne vaje ameriške in južnokorejske mornarice, ki so prav tako izzvale jezen odziv Pjongjanga. ZDA in Južna Koreja, sicer tradicionalni zaveznici, sta takrat izjavili, da želita s skupnimi manevri poslati "jasno sporočilo", da ne bosta več dopuščali nikakršnih provokacij s strani Severne Koreje.

Južna Koreja je v začetku avgusta sama pripravila še največje mornariške vaje doslej, ki so bile usmerjene predvsem proti podmorniškemu delovanju. Vaje so - znova ob nasprotovanju Severne Koreje - potekale v Rumenem morju v bližini meje s severno sosedo.

Sosedi v zelo slabih odnosih že več mesecev
Odnosi med Severno in Južno Korejo so že več mesecev na najnižji ravni v zadnjih letih, predvsem zaradi potopitve južnokorejske vojaške ladje v Rumenem morju marca letos, v kateri je umrlo 46 južnokorejskih mornarjev. Južna Koreja, ZDA in nekatere druge države odgovornost za incident pripisujejo Severni Koreji, vendar v Pjongjangu te obtožbe vztrajno zavračajo.