Nekdanji kandidat za ameriškega predsednika je z govorom študentom v Kaliforniji, v katerem je dejal, da če so intelektualno leni, potem bodo obtičali v Iraku, dvignil na noge republikance. Očitajo mu, da se je s svojimi izjavami norčeval iz vojakov, saj naj bi s tem povedal, da niso dovolj šolani in so zato v Iraku. Od Kerryja so republikanci in tudi nekateri demokrati zahtevali, naj se opraviči vojakom in vsem tistim, ki so umrli za ZDA.

Tiskovni predstavnik Bele hiše Tony Snow je dejal, da so Kerryjeve besede huda žalitev in da se mora Kerry opravičiti tudi sorodnikom vseh tistih vojakov, ki so padli v Iraku, vietnamski senator John McCain pa je Kerryjeve besede označil kot žalitev za vse vojake. Tudi ameriški predsednik George Bush se je pridružil kritičnim besedam svojemu nekdanjemu nasprotniku na predsedniških volitvah leta 2004, ki je dejal, da so Kerryjevi namigi o neizobraženosti vojakov in vojakinj žaljivi in sramotni. "Možje in žene, ki služijo v naši vojski, so pametni in so se za služenje domovini odločili, ker so domoljubi."

Kritične besede so mu namenili tudi nekateri demokratski kolegi, ki se bojijo, da jih bo Kerryjeva nepremišljenost 7. novembra stala zmage. Zaradi afere je Kerry odpovedal sodelovanje v predvolilni kampanji demokratov, da ne bi povzročil nezadovoljstva.

Teden dni pred volitvami v kongres je tako predvolilna kampanja na vrhuncu, demokrate pa kljub dejstvu, da jim javnomnenjske raziskave pripisujejo zmago v obeh domovih, čaka še sedem dni bitke. Glavni vprašanji, na podlagi katerih se odločajo volivci, sta davki in Irak.