Seveda je morala leta 2001 vsaj polovica novinarjev in preostalih v tujini, ki so bili vpleteni v srečanje, najprej na zemljevidu pogledati, kje naša država sploh leži. Slovenski mediji s(m)o takrat pisali o dolgih pripravah, protokol in druge sodelujoče službe so mesece pilile podrobnosti še ne sedemurnega obiska 16. junija 2001, ki je bil navsezadnje tudi odlična priložnost za promocijo Slovenije.

Pozornost svetovnih medijev je bilo še toliko večje, ker je bilo to sploh prvo srečanje med Bushem in Putinom, odnosi med državama pa so bili precej hladni.

Čeprav zazrta v dvostransko srečanje, sta v idiličnem okolju Brda polaskala tudi gostiteljem. Poudarila sta, da je Slovenija zgodba o uspehu, poleg tega pa sta se zahvalila za gostoljubnost ter pohvalila lepoto pokrajine, prijaznost ljudi in odlično pripravo srečanja. Ameriški predsednik je med drugim spomnil, da se je pomembni dogodek zgodil prav v času, ko Slovenija praznuje 10. obletnico neodvisnosti, in je čestital naši državi ob tej priložnosti.

In prva dama?
Medtem ko je Bush na obisk prišel s svojo ženo Lauro, je Putin ženo Ljudmilo pustil doma. Lauro Bush je gostila nekdanja prva dama Štefka Kučan, ki jo je odpeljala na Bled, obiskali pa sta tudi romarsko središče na Brezjah. Za začetek sta si prvi dami na Bledu privoščili kosilo, na meniju pa je bila seveda tudi nepogrešljiva blejska kremna rezina. Sledila sta obisk vile Bled in vožnja na otok. Pozneje sta se prvima damama pri ogledu kapelice, muzeja in tiskarne pridružili še žena zunanjega ministra Marjetica Rupel in generalna sekretarka vlade Nevenka Pergar.

"Piko na "i" je dalo lepo vreme, in veseli me, da smo ji lahko pokazali del kulturnih lepot. Pogovori so bili intenzvini, sproščeni, prijetni in v znamenju širokih obzorij. Pogovarjali smo se o dr. Francetu Prešernu in Teksasu, od koder prihaja. Gospa Laura Bush se je izkazala kot šarmantna first lady," je pozneje srečanje komentirala Štefka Kučan.

Varnost na vrhuncu
Seveda je bil eden glavnih vidikov med obiskom visokih gostov zagotovitev varnosti: pri tem je slovenska policija tesno sodelovala z ameriško tajno službo in ruskimi oblastmi. Štiri dni pred obiskom je policija podala natančna navodila glede spremenjenega prometnega režima, agenti so preverili vsako ped prostorov, kjer sta se gibala pomembna državnika.

Incidenti in aretacije protestnikov
Srečanje so za protest izkoristili tudi nasprotniki tako ameriške kot ruske politike. V Ljubljani so različne neodvisne skupine pripravile mirne demonstracije, s katerimi so hotele opozoriti na kratenje človekovih pravic v ZDA in Rusiji, na okolijsko problematiko, na nespoštovanje kjotskega sporazuma. Nestrinjanje z ameriško-ruskim vrhunskim srečanjem so izrazili tudi Amnesty International Slovenije, nevladna organizacija Umanotera in še prej pripadniki Greenpeacea, ki so povzročili tudi manjši incident pred ameriškim veleposlaništvom v Ljubljani, ko so vdrli čez ograjo veleposlaništva. Slovenska policija je takrat 22 privržencev Greenpeacea aretirala, vsi pa so bili tuji državljani, Slovaki in Avstrijci. Izgred se je zgodil tudi na slovensko-italijanski meji, kjer so slovenski mejni organi tudi z uporabo sile pripadnikom Ya Basta na mejnem prehodu Fernetiči preprečili vstop v Slovenijo.

Konec dober, vse dobro
Ko sta zvečer predsednika zapustila brniško letališče, Bush je s svojim predsedniškim letalom Air Force One odletel domov, Putin pa v Jugoslavijo, si je kopica ljudi močno oddahnila, saj je obisk minil brez zapletov.

K. T.