Böhmermann je 31. marca v svoji oddaji na javni televiziji ZDF v pesmi Erdogana med drugim obtožil, da spolno občuje z živalmi. Pesem je bila podnaslovljena s turškimi podnapisi, ob spolnih odnosih s kozami in ovcami pa je Erdogana obtožila, da "brca Kurde in klofuta kristjane, medtem ko gleda otroško pornografijo".

Erdogan je komika osebno ovadil, in sicer na podlagi nemškega zakona, ki prepoveduje žaljenje tujih voditeljev držav. A za sprožitev tovrstnega kazenskega postopka je bila potreba odobritev nemške vlade. "V pravni državi ni vlada tista, ki bi preganjala koga zaradi kršitev svobode tiska ali izražanja, ampak so to tožilci in sodišča," je v izjavi za javnost sporočila kanclerka in dodala, da bo imelo zadnjo besedo pri tem pravosodje. Böhermannu grozi denarna kazen, lahko pa gre celo v zapor.

Sprožena debata o EU-ju in Erdoganu
Čeprav so številni Nemci Böhmermannovo pesem označili za neokusno – tudi Merklova jo je ocenila kot namenoma žaljivo –, pa je primer sprožil žgočo razpravo o pravici do svobode govora in tudi o tem, ali je omenjeni zakon, ki prepoveduje žaljenje tujih dostojanstvenikov, še primeren ali bi ga bilo treba odpraviti.

Okrepil je tudi razpravo o dogovoru med Evropsko unijo in Turčijo glede zajezitve migrantskega toka. Voditelji članic EU-ja naj bi namreč preveč popustili Erdoganu pri izvajanju pravice do svobode govora in medijev v Turčiji, kjer sodišča kazensko preganjajo več novinarjev in medijev z obtožbami, da so žalili predsednika.

Načrtno preizkusili meje satire
Böhmermann je sicer pojasnil, da se je s svojo pesmijo zgolj odzval na po njegovem mnenju pretirano razburjenje turške politike zaradi neke druge satirične pesmi, objavljene 17. marca na nemškem radiu NDR. V njej so Erdoganu očitali pretirano zapravljanje in zatiranje državljanskih svoboščin, a v veliko milejšem in manj žaljivem tonu, kot je to storil Böhmermann.

Kot je dejal tedaj ob predvajanju, so želeli na ZDF-ju pokazati, kaj so dejansko meje satire v Nemčiji. Sporno oddajo Neo Magazin Royale so predvajali kmalu za tem, ko je prišlo na dan, da je Turčija zahtevala izbris tiste pesmi, Böhmermannova pesem pa je bila načrtno zamišljena kot preizkus meja satire.