Vaje so se začele s poletom poljskega letala tipa casa 295M, ki je simuliralo ugrabljeno civilno letalo. Letalo je poletelo z letališča v Krakovu in pri Poznanju naj bi ga prestregla dva poljska lovca f-16 in nato naloge predala ruskim letalom suhoj, ki naj bi civilno letalo pospremila do letališča v poljskem mestu Malbork.

Letalske vaje potekajo v okviru štiridnevnih vaj pod nazivom "Pazljivo nebo 2011". V okviru vaj so predvideni skupni poleti Natovih in ruskih letal nad Poljsko in Črnim morjem. V sredo bodo tri turška letala f-16 in dva ruska suhoja nad Črnim morjem prestregli letalo, ki je krenilo z načrtovane poti in izgubilo komunikacijske povezave.

Iz Nata so sporočili, da je tokrat prvič, da njihove zračne sile sodelujejo z ruskimi letali v skupnih vajah. Vaje spadajo v okvir skupne zračne pobude (CAI) za preprečitev napadov, kakršen je bil 11. septembra 2001 v ZDA. Skupna pobuda je projekt Sveta Nato-Rusija in je bila načrtovana že leta 2005, a do zdaj ni bila izvedena zaradi napetosti med Moskvo in severnoatlantskim zavezništvom.

Z omenjeno pobudo bodo omogočili "izboljšanje varnosti tisočih potnikov, ki dnevno koristijo mednarodne lete v zračnem prostoru Nata in Rusije, in varnost prebivalcev na tleh".