Dozdajšnji lastnik časopisa Daily Mail & General trust je sporočil, da bo časopis, ki letno pridela 10 milijonov funtov izgube, februarja prodal Lebedevu. Potem ko so ruski oligarhi pokupili angleške nogometne klube, bo tokrat prvič kateri od njih postal lastnik večjega britanskega medija. Na Otoku so nekateri zaskrbljeni, da bo novi ruski lastnik vplival na usmeritev in vsebino časopisa.

Lebedev se je opisal kot "resnega zagovornika svobodnega in neodvisnega tiska, ki občuduje Evening Standard kot kultni časopis s tradicijo dobrega novinarstva" in zatrdil, da se ne bo vmešaval v uredništvo časopisa.

49-letni Lebedev je v 80. letih 20. stoletja deloval kot agent KGB-ja na sovjetski ambasadi v Londonu, informacije pa je dobival ravno iz London Evening Standarda. V 90. letih prejšnjega stoletja je obogatel v Rusiji in je med drugim lastnik letalske družbe Aeroflot. Časopis Forbes je lani njegovo bogastvo ocenil na 2,3 milijarde evra. Je lastnik 39 odstotkov časopisa Novaja Gazeta, ki v Rusiji velja za opozicijski časopis, zanj pa je pisala tudi ubita novinarka Ana Politkovska.

T. V.