Predsedniku Jacobu Zumi so pristojni v bolnišnici zagotovili, da je Nelson Mandela v dobrih rokah bolnišničnega osebja. "Počuti se dobro, zato ni razloga za alarm," so sporočili iz predsednikovega kabineta, več informacij niso dali.
Mandela je bil zaradi bolečin v trebuhu v bolnišnični oskrbi že februarja letos. Leto pred tem, januarja 2011, so ga oskrbovali zaradi hude infekcije pljuč. Sicer pa se je leta 2001 uspešno zdravil za rakom na prostati. Še pred tem je ob nastopu s predsedniško funkcijo leta 1994, imel operacijo očesne mrene, sicer pa je v zaporu leta 1998 zbolel za tuberkulozo.

Nelson Mandela, ki je pred osemnajstimi leti postal prvi temnopolti predsednik v Republiki Južni Afriki, se je leta 2004 popolnoma umaknil iz javnosti. Predsednik države je bil pet let. Po koncu mandata leta 1999 je nadaljeval svoj boj za svetovni mir in boj proti aidsu.