68-letni Schmitt je dvakratni olimpijski prvak v sabljanju in vpliven član vladajoče stranke Fidesz, ki je prepričljivo zmagala na aprilskih parlamentarnih volitvah in z oblasti izrinila socialistično stranko. Fidesz je v parlamentu osvojil več kot dvotretjinsko večino, kar mu omogoča uvedbo korenitih reform in celo spremembe ustave.

S tako večino Fidesza ne bo velikih težav pri izvolitvi Schmitta za predsednika, ki ga voli parlament za petletni mandat, njegova vloga pa je pretežno simbolnega pomena. Trenutnemu predsedniku Laszlu Solyomu se mandat izteče avgusta. Solyom je bil kot neodvisni kandidat pred petimi leti izvoljen s pomočjo glasov Fidesza, medtem ko je Schmitt član Fidesza.

V skladu z madžarsko ustavo lahko predsednik vrne zakone nazaj v razpravo v parlament ali pa jih preda v presojo ustavnemu sodišču, toda če sodišče oz. parlament nato da zeleno luč zakonodaji, jo more predsednik podpisati. Predsednik tudi imenuje nekatere ključne uradnike, kot so veleposlaniki in guverener centralne banke, ki ga predlaga premier.

Od prvaka do veleposlanika in poslanca
Schmit je bil član madžarske sabljaške ekipe, ki je osvojila zlato medaljo na olimpijskih igrah v Ciudadu de Mexicu leta 1968 in nato še enkrat čez štiri leta na igrah v Münchnu. Športu je ostal zvest, tudi ko je sabljo položil v kot, saj je leta 1995 postal podpredsednik Menarodnega olimpijskega komiteja (IOC), leta 2001 pa je bil celo med ožjimi kandidati za predsednika.

Kot politik je bil madžarski veleposlanik v Španiji od leta 1993 do leta 2002, leto dni pozneje pa se je pridružil Fideszu, ki je bil takrat v opoziciji, in postal podpredsednik stranke. Kot kandidat Fidesza je bil leta 2004 izvoljen v Evropski parlament, na Madžarsko pa se je vrnil po Fideszovi aprilski volilni zmagi.