"Alekseja Navalnega so obsodili na 19 let v kazenski koloniji s strogim režimom varovanja," je sporočila njegova tiskovna predstavnica Kira Jarmiš.

Novinar francoske tiskovne agencije AFP, ki je spremljal izrek kazni, je dejal, da se je Navalni nasmehnil sodniku, ko je prebral obsodbo, in objel še enega obtoženca, nato pa se je prenos končal.

Kot so sporočili podporniki Navalnega na družbenih omrežjih, je zaslišanje potekalo na sodišču v kazenski koloniji Melehovo vzhodno od Moskve. Navalni je bil obsojen zaradi ustanavljanja in financiranja skrajnih organizacij in dejavnosti. Sam obtožbe zanika. V katerem zaporu bo prestajal novo kazen, še ni znano.

Poleg tega je sodišče na osemletno zaporno kazen obsodilo tudi televizijskega tehnika Danijela Holodnega, ki dela za YouTube kanal Navalnega. Holodni je po mnenju sodišča kriv organiziranja ekstremistične skupine.

"Dolga, stalinistična kazen"

Navalni, ki je eden najglasnejših kritikov ruskega predsednika Vladimirja Putina, že prestaja devetletno kazen zaradi obtožb o goljufiji. Na predvečer izreka kazni je dejal, da pričakuje, da mu bo sodišče izreklo "dolgo, stalinistično" kazen. Tožilstvo je zahtevalo 20 let zapora.

"To bo dolga kazen. Zato ji pravijo 'stalinistična' kazen," je dejal Navalni v izjavi v četrtek. Izrazil je pričakovanje, da bo obsojen na približno 18 let zapora. "Formula za izračun je preprosta: kolikor je zahteval tožilec, minus od 10 do 15 odstotkov. Zahtevali so 20 let, dali bodo 18 ali nekaj podobnega," je dejal v sporočilu, ki so ga objavili njegovi bližnji.

47-letni Navalni, ki so mu odvzeli prostost pred dvema letoma, v kazenski koloniji vzhodno od Moskve že prestaja devetletno zaporno kazen zaradi poneverbe, kar pa njegovi podporniki vidijo kot kazen za njegovo politično delo.

Kot je še dejal Navalni, sicer glasen kritik Kremlja, je glavni namen dolge zaporne kazni "ustrahovati tebe, ne mene".

Navalni ima ogromno sledilcev na družbenih omrežjih, kjer objavlja videoposnetke, ki razkrivajo domnevno korupcijo med rusko elito. Ruse je v četrtek znova pozval, naj se uprejo represiji. "Ni sramota izbrati najvarnejši način upora. Sramota je ne storiti ničesar," je dejal.

Ruske oblasti so leta 2021 njegovo organizacijo za boj proti korupciji razglasile za ekstremistično in jo zaprle, zaradi česar so njeni zaposleni, prostovoljci in podporniki izpostavljeni večjemu tveganju pregona.

Michel: Navidezno sojenje

Odločitev sodišča že odmeva zunaj Rusije. Visoki komisar ZN za človekove pravice Volker Turk je bil kritičen do zlorabe pravosodja v politične namene. "Nova, danes izrečena kazen opozicijski osebnosti Alekseju Navalnemu znova zbuja resno skrb glede pravosodnega nadlegovanja in izkoriščanja pravosodnega sistema v politične namene v Rusiji," je sporočil. Ruske oblasti je pozval, naj ga izpustijo.

Predsednik Evropskega sveta Charles Michel je ocenil, da gre pri odločitvi znova za navidezno sojenje, kar ni sprejemljivo, so sporočili iz Bruslja. "Ta arbitrarna obsodba je odgovor na njegov pogum, da je kritičen do kremeljskega režima," je dodal.

Tudi nemška zunanja ministrica Annalena Baerbock je obsodila odločitev sodišča. "Ruski arbitrarni pravosodni sistem, da se zapre Alekseja Navalnega še za 19 let, je čista nepravičnost," je zapisala na družbenem omrežju Twitter.

Obsodbo Navalnega so obsodili tudi v Washingtonu in Londonu, kjer so sporočili, da "to kaže na popolno nespoštovanje osnovnih človekovih pravic v Rusiji".