Gruzijska separatistična pokrajina ob meji z Rusijo namerava 12. novembra glasovati o potrditvi neodvisnosti, ki jo je sicer razglasila že v 90. letih.

Prebivalci pokrajine imajo večinoma ruski potni list in jih varujejo ruski vojaki. Južnoosetijske oblasti trdijo, da so bili ubiti plačanci Čečeni, ki so skušali izvesti več sabotaž in so v pokrajino prišli iz Gruzije.

Rusija je Gruzijo že večkrat obtožila, da se na njenem ozemlju urijo čečenski teroristi. Moskva referendum podpira, za Evropsko unijo pa je ta brezpredmeten.

Zaradi napetih odnosov med Gruzijo in Rusijo je na pogovore v Moskvo odpotoval gruzijski zunanji minister Gela Bezuašvili, ki je moral zaradi ruskih gospodarskih ukrepov poleteti prek Azerbajdžana.

Ukrepe proti Gruziji je Rusija uvedla po tem, ko so septembra gruzijske oblasti začasno prijele ruske vojake v Tbilisiju, ki naj bi vohunili o vojaških zmogljivostih države. Moskva je zavrnila pozive zahodnih držav, da opusti ukrepe; iz države je izgnala na stotine Gruzijcev, ki so živiji v Rusiji.