Papež Frančišek je v nedeljo priletel v Benetke, kar je njegovo prvo letošnje potovanje, na katerem je preizkušal svojo mobilnost in odpornost po številnih zdravstvenih težavah, ki jih je doživel v zadnjih letih. To je bil prvi obisk 87-letnega papeža v mestu ob laguni od njegove izvolitve leta 2013 in tudi prvič, da je papež na Beneškem bienalu. Vatikanska razstava je postavljena v ženskem zaporu.

Sorodna novica Vatikan za beneški bienale presenetljivo izbral provokativnega Maurizia Cattelana

Papež je svoje potovanje začel z neposrednim poletom v Giudecco s helikopterjem, da bi si ogledal razstavo z naslovom Skozi moje oči, v kateri je devet sodobnih umetnikov tesno sodelovalo z zapornicami, ki tam prestajajo kazen. Pozdravilo ga je okoli 80 zapornic in osebje zapora. V prostorih nekdanjega samostana so zaprte ženske, ki prestajajo daljše zaporne kazni.

"Zapor je lahko tudi kraj ponovnega rojstva"

Frančišek je dejal, da bi moral kazenski sistem zaprtim dati možnosti za duhovno, kulturno in poklicno rast in razvoj. "Zapor je kruta realnost, težave, kot so prezasedenost, pomanjkanje osebja ali nasilni incidenti, porajajo toliko trpljenja. Ampak lahko je tudi kraj ponovnega rojstva," je dejal.

Zapornice je pozval, naj bodo pogumne in naj se ne bojijo, one pa so mu izročile darila, ki so jih same izdelale. Nekatere med njimi so bile vidno ganjene, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Papež je spomnil tudi na vlogo umetnosti v boju proti rasizmu, ksenofobiji, neenakosti in ekološkemu neravnotežju.

Frančišek bo v okviru obiska v Benetkah danes nagovoril tudi mlade pred baziliko Svete Marije Zdrave, na Trgu svetega Marka pa bo daroval mašo. Zgodaj popoldne naj bi se vrnil v Vatikan.

Četrti papež na obisku v Benetkah

Za Pavlom VI., Janezom Pavlom II. in Benediktom XVI. je Frančišek četrti papež na obisku v Benetkah. Zgodovina mesta je sicer tesno povezana s Svetim sedežem, v 20. stoletju so kar trije beneški škofje postali papeži.

Na obisk prihaja v času, ko so beneške oblasti turistom, ki pridejo v mesto za en dan, začele zaračunavati vstopnino pet evrov. Ker je bil papež v mesto povabljen, mu je ni bilo treba plačati, jo bodo pa morali plačati romarji, ki ga želijo videti.

Obisk Benetk je prvi od načrtovanih štirih v Italiji v prihodnjih treh mesecih. Maja naj bi obiskal Verono, julija Trst, v juniju pa naj bi se udeležil srečanja G7 v Bariju.