Na jugovzhodu ZDA pričakujejo nadaljnje vremenske ujme, tako da je v vzhodni Louisiani, zahodni Georgii, osrednjem Tennesseeju in zahodni Floridi še vedno v veljavi opozorilni alarm zaradi možnosti tornadov.

Opozorila pred poplavami pa so bila izdana v osrednjem Misisipiju, vzhodni Louisiani in zahodnem Tennesseeju, pa tudi v delih Alabame in Arkansasa. Nacionalna meteorološka služba (NWS) je posvarila, da bi se tudi prihajajoče hudourniške poplave lahko izkazale za smrtonosne, je poročal spletni BBC.

Alarm v soboto zvečer

V soboto zvečer je bil alarm zaradi tornadov med drugim razglašen po vsej Alabami. NWS je opozoril na možnost silovitih tornadov, ki predstavljajo veliko nevarnost za življenja in premoženje ljudi. Zapisali so: "Če živite v območju, pojdite do najtrdnejše strukture, do katere imate dostop, in ostanite na mestu, dokler nevihte ne minejo."

Po podatkih NWS-ja so v Shelbyju v Tennesseeju izmerili sunke vetra do 97 kilometrov na uro.

V soboto so po vsej državi sicer našteli največ opozoril pred tornadi po skoraj enem letu, in sicer 127, je poroča ameriška televizija CNN.

Brez elektrike 250.000 gospodinjstev

Guverner Misisipija Tate Reeves je poročal, da so tornadi zahtevali šest smrtnih žrtev. V sedmih zveznih državah pa je več kot 250.000 gospodinjstev ostalo brez elektrike, tudi tiste v zveznih državah precej na severu, kot sta Michigan in Illinois.

Opustošenje Misurija

Guverner Misurija Mike Kehoe je dejal, da so zvezno državo "opustošili hude nevihte in tornadi, ki so uničevali domove in povzročali smrtne žrtve". Agencija za obvladovanje izrednih razmer v zvezni državi je sporočila, da je po prvih poročilih 19 tornadov do zdaj prizadelo 25 okrožij.

Hišo, ki je pripadala enemu od 12 ljudi, ki so umrli v Misuriju, je raztrgal tornado. "Bilo je neprepoznavno. Ostalo je polje ruševin," je za CBS News povedal mrliški oglednik Jim Akers iz okrožja Butler, medtem ko so reševalci prišli na prizorišče. "Tla so bila obrnjena na glavo. Hodili smo po stenah," je še dejal.

Alicia Wilson, ki so jo evakuirali iz njenega doma v Misuriju, je za TV-postajo KSDK povedala: "To je bilo moje najstrašnejše doživetje. Zgodilo se je tako na hitro, da so nam skoraj počila ušesa."

V Arkansasu so bili trije mrtvi in 29 ranjenih, zaradi česar je guvernerka Sarah Huckabee Sanders razglasila izredne razmere. Guverner Georgie Brian Kemp je prav tako razglasil izredne razmere, medtem ko je guverner Oklahome Kevin Stitt potrdil, da je v njihovi zvezni državi umrl en človek.

Peščeni viharji

V Kansasu je umrlo najmanj osem ljudi, potem ko je bilo več kot 55 vozil udeleženih v prometni nesreči zaradi peščenega viharja, ki je vidljivost na cesti znižal na minimum.

Peščeni vihar je v petek zvečer povzročil tri smrti tudi v Teksasu, ko se je zaletelo okoli 38 avtomobilov. "To je najhujša nesreča, kar sem jih kdaj videla," je novinarjem povedala narednica Cindy Barkley iz državnega oddelka za javno varnost. V Teksasu so od takrat poročali o še eni smrti.

Več kot 100 požarov

Uničujoče nevihte so povzročile več kot 100 požarov v več osrednjih državah in prevrnile več tovornjakov s polpriklopniki.

V Oklahomi je požar na cesti 840 že uničil 27.500 hektarjev gozda in po podatkih gozdarske službe Oklahome še vedno divja s polno močjo. Agencija je zato izdala opozorilo "rdeča zastava" za območje cele zvezne države, ki svari pred nevarnostjo požarov.

Zakaj nastane tornado?

Ko se vlažen in topel zrak dvigne in se na višini začne mešati s hladnim zrakom, začnejo nastajati nevihtni oblaki. Večja, kot je temperaturna razlika med okolico in dvigajočim se zrakom, intenzivnejše in hitrejše je dviganje zraka, posledično pa je tudi nevihta močnejša. Da se bo nevihtna celica nato spremenila v tornado, potrebujemo še dodaten pogoj.

Včasih piha nad nekim območjem veter v višinah iz druge smeri kot v nižinah, zato tam nastane vrtinčna cev. Vzgornjik, ki se pojavi iz enakih razlogov kot pri navadni nevihtni celici, vrtinčno cev iz horizontalne postavi v vertikalno lego. Novonastali zračni lijak nato črpa topel zrak iz tal in se vedno bolj razteza, dokler ne doseže tal in rodi se tornado.

Ulica tornadov – Tornado Alley

Štiri ameriške zvezne države, v katerih so bili v preteklem dnevu potrjene smrti zaradi tornada, ležijo na poti, ki jo vremenski pojav pogosto prizadene. Območje si je prislužilo neuradno ime Tornado Alley, ker je geografija tu idealna za nastajanje tornadov.

Po podatkih ameriške nacionalne agencije za oceane in atmosfero (NOAA) je leta 2024 v nesrečah, povezanih s tornadi, umrlo 54 ljudi. V Teksasu je umrlo devet ljudi. Osem jih je bilo v Oklahomi, pet v Arkansasu in eden v Misuriju.

Vrhunec sezone tornadov v Tornado Alleyju je od maja do junija, pri čemer meteorologi opozarjajo, da se lahko tornadi pojavijo kadar koli v letu.