Med mrtvimi so tudi nosečnica in njenih pet otrok. 15 ljudi so rešili iz ujetništva. Oblasti verjamejo, da so bili mrtvi žrtve eksorcizma, ki naj bi izvedla verska sekta. Deset ljudi je bilo aretiranih zaradi suma umora, med njimi je en človek mladoleten.

Višji tožilec Rafael Baloyes je dejal, da so grob odkrili, potem ko so tamkajšnji prebivalci oblasti prejšnji konec tedna obvestili, da cerkev, ki jo vodijo staroselci, več družin zadržuje proti njihovi volji.

Trupla so odkrili na odročnem območju okoli 250 kilometrov od glavnega mesta Ciudad de Panamá. Območje je pod nadzorom sekte Nova luč Boga.

Tožilec Bayoles je dejal, da je sekta izvajala obred, v okviru katerega so zlorabljali ljudi, ki so bili tam proti svoji volji. Namen obreda je bil ubiti te ljudi, če se ne bi pokesali za svoje grehe, je dejal.

Petnajst ljudi, ki so jih rešili, je imelo telesne poškodbe, je potrdila policija.

Vir blizu preiskave je za francosko tiskovno agencijo AFP dejal, da je eden od aretiranih oče nosečnice, ki so jo našli v grobu.